历史上皇帝都是如何挑选嫔妃的?是何流程
下面由为什么小编给大家带来古时候帝王嫔妃众多,那么皇帝都是如何挑选嫔妃的呢?感兴趣的小伙伴可以接着往下看
我们常以“三宫六院七十二嫔妃”来形容帝王的后宫,历史上帝王的后宫的确极为庞大,那么历代帝王都是如何挑选后宫嫔妃的呢?挑选标准又有哪些呢?其实在明清出台具体的选秀标准和流程之前,历代帝王挑选嫔妃的流程和标准都极为简单。
其实西汉初期以前,帝王的后宫规模并不大,直到汉武帝以后人数才开始迅速攀升,汉武帝时期开始破千,到汉桓帝时已达五六千人,而到晋武帝司马炎时开始破万,而到唐朝开元、天宝年间甚至一度达到四万,但此后数量又开始减少,到明清时始终维持在万人上下。
早在西汉以前,皇帝后宫女子主要来源于战俘,而随着后宫规模的扩大和奴隶制的废除,为了维持宫廷运转,朝廷开始从民间挑选女子选入宫中。然而直到明朝以前,这种选拔始终没有形成完的流程和严格的标准。
明朝以前,皇帝的后妃人选主要由两部分组成,一部分是由先帝或太后等长辈挑选,这类妃嫔大多出身官宦世家、功臣勋亲或豪门士族,存在一定联姻因素,庞大的外戚往往能够帮助皇帝稳固皇位,这也是明朝以前屡屡出现外戚干政现象的主要原因。例如汉景帝刘启的第一任皇后薄氏,乃是由太皇太后薄姬从娘家挑选的远房孙女;又如唐高宗李治的王皇后,出身于太原王氏,由唐太宗许配于李治;又如宋宗的章怀皇后潘氏,其乃是忠武节度使潘美第八女,源于宋太宗赵光义的赐婚。
另一部分则是从民间选美而来,挑选标准简单粗暴。明朝以前的选美通常较为简单粗暴,只要满足核心条件“良家子”,容貌端庄的女子便很容易被选入宫。需要注意的是,这里的“良”不是指犯罪与否,而是指“良民、民”之分,即从军不在七科谪内者或非医、巫、商贾、百工的子女。例如《汉书·孝文窦皇后》所载“孝文窦皇后,景帝母也,吕太后时以良家子选入宫”,又如《新五代史·后蜀世家·孟昶》所载“昶好打毬走马,又为方士房中之术,多采良家子以充后宫”,又如《资治通鉴》所载“晋武帝泰始十年(274年)诏又取良家及小将吏女五千人入宫选之,号哭于宫中,声闻于外”。
综上所述,明朝以前帝王的后妃,在选拔方式和标准上相对较为宽松,除了以上长辈赐婚和大规模选秀之外,通常还有官员、百姓主动将女儿送入宫中,例如汉武帝的生母王娡便是被母亲送入的太子府。或者皇帝听说哪位女子长相俊美而纳入宫中,例如武则天便因“容止美”而被唐太宗纳入宫中。
明朝时期:选拔程序开始复杂,选拔标准开始严格
明太祖朱元璋为了防止后宫和外戚干政,因而留下祖制,“凡天子、亲王之后妃宫嫔,慎选良家女为之,进者弗受”,因此明朝的后妃普遍从民间选拔,而这个为皇帝选拔赔后的过程便是我们常说的“选秀”。
纪昀在《明懿安皇后外传》中,较为详细的记载了明熹宗的一次选妃,通过这次“选妃”,我们便可以详细了解明朝妃嫔的选拔过程和选拔标准。
第一步,初选。选秀之时,先由朝廷派遣内监到全国选出十三岁至十六岁未婚女子五千人,初选的标准较为宽松,除了满足“良家子”的要求之外,只要容貌端庄没有太大瑕疵即可。而内监在看中某家女子后,便会先付一定的银钱作为聘礼,登记造册之后,则令其父母在规定时间将女儿送往京师。
第二步,体态检查。第一天,五千女子每百人为一组,按照年龄进行排序,由目测评定,高矮胖瘦略有不足者当即落选。第二天,未落选者仍然以百人为一组,由负责监察五官、发、肤、颈、背,但凡有一点不合格的便被淘汰。入选女子还要自报年龄、籍贯用来检查声音,若声音浑浊、嗓音粗浊、言谈不清或应对慌张者当即淘汰。第三天,由内监进行更细致的检查,先是拿尺量女子的手足,然后让她们行走数十步,对那些腕稍短、趾稍巨,或者举止稍轻躁者加以淘汰。
第三步,深入考察。仍未淘汰的女子,由年长宫女引入内宫,首先由稳婆将她们依次引入觅食,通过探其、嗅其腋、扪其肌理等方式,再次从中筛选出三百人。侥幸过关的三百人就此进入试用期,需要在宫中生活一个多月,根据其性情、作风、智愚与贤惠及帝王的喜好,再选出“秀色夺人,聪慧压众”的五十人为候选妃嫔。
第四步,最终选拔。一段时间后,太后或太皇太后会逐一召见这五十名女子,分别与其交谈,考察其书法、绘画、诗词、算术等内容,从中再选出三位最优者。经过层层选拔,最终河南开封的张氏被定为皇后,王氏和段氏则被选为妃。
清朝时期:后宫嫔妃大多出自满族,选拔程序和标准极为详细
清朝的选秀与明朝又有不同,为了保证皇室血脉,参选者必须是血纯正的满族女子,从而保持满洲贵族的尊严和特权。因而清朝的后宫嫔妃,大多都是从旗人女子中挑选出来的。
清朝时期,所有在旗女子都要经过选秀,而不在旗的女子想要参加选秀却也根本毫无可能。按照固定,所有在旗的十四岁至十六岁女子都要登记造册,必须参加三年一次的选秀,如果因故没能参加,下次也得补上,且规定没有经过选秀的严禁私自聘嫁。一旦私相嫁聘,自都、参领、佐领及本人父母族长,都要受到处罚。
选秀之年集中选拔。到选秀年时,首先由户部行文各旗都,将应选女子的资由参领、佐领、骁骑校、领催及族长,逐一上报至都,再由户部汇总后上奏皇帝,由皇帝敲定选秀期。然后,户部再行文各旗都,由各旗根据秀女名册,由参领、佐领、骁骑校、领催、族长及本人父母或亲伯叔父母兄弟之妻,亲自将秀女送至紫禁城的神武门,依次排列,由户部交内监引阅。
皇帝或太后初选。参加选秀的女子在神武门下车后,由引入宫中,通常在御花园、体元殿、静怡轩等处进行选拔。选拔时五六人一排,由皇帝或太后选阅,如果有被看中者,就留下她的名牌,这被称作留牌子;如果没有被选中,就撂牌子。然后,留牌子的秀女再定期复选,复选而未留者,也称为撂牌子。
选中者集中分配。经过两次选拔而最终晋级者,同样面临两种命运:一是赐予皇室王公或宗室之家;二是留在皇宫之中,侍奉皇帝左右,成为后妃候选人。而一旦成为后妃的候选人,手续则更为复杂,初次“引阅”之后,还要屡屡“复看”,有“记名”的,这是被选中留牌子的;有“上记名”的,这是皇帝亲自选中留牌子的。最后,还要经过“留宫住宿”进行考察,在留宫住宿的秀女中选定数人,其余的都撂牌子。
经过选秀之后,凡是落选的女子,这才可以自行婚配。而被选入宫的秀女,则一般封答应,此后能否被晋升,则要看自己的造化了。
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