他释放70万囚犯组成军队击败敌人,此人是谁?
秦始皇去世不到一年,国家变得愈发起来。一方面,二世胡亥继位,假借罪名,诛大臣,满朝皆惊,内政动荡不安;另一方面,民间狼烟四起,先是陈胜、吴广在荆地起兵,后是各地纷纷响应,能力出众者自立为王,之火,非出一端。各路人马以讨秦威名,相互联合,进军秦廷。
当时,陈胜部下周文带领百万军队(一说为十万)抵达临潼东面的戏水。大兵压境,兵临城下,秦二世慌乱了手脚。此时,秦军主力分散各地,蒙恬率领的30万秦军北逐匈奴,驻守在长城防线;屠雎率领50万秦军南下平定岭南,驻守在岭南地区,而就近调发近处郡县的军队为时已晚。情急之下,秦二世胡亥问计少府章邯。章邯说,求助援军已不可能,现在骊山刑徒很多,如果能让他们出击盗贼,或能解当下燃眉之急。
发动囚徒作战,历史少见,难度不小,因为不得不考虑人数、战斗力以及倒戈反叛的可能。
从当时情形来看,这些顾虑是多余的。
根据《史记》记载“始皇初即位,穿治郦山,及并天下,天下徒送诣七十馀万人。”可见,骊山囚徒有七十万之众,而且大多仍为六国之人,怎么调动他们为秦所用呢?就是恢复他们的自由,要知道骊山刑徒中大都是按秦法服劳役的百姓,也有为数不少的盗贼、逃兵以及刑事罪犯。恢复这些人的自由,让参与战斗也是他们求之不得的事情。
于是,胡亥大赦天下,一支由囚徒组成的部队很快组建起来。章邯为将领,经过编制和简单训练之后,迎击楚军。不仅一败周文之数十万大军,后又东出潼关,进入荥阳相继攻克李归、邓说、伍徐等将领。章邯屡胜屡胜,继续率领这支队伍,大破项梁,楚地名将大都战死。章邯带领的这支精锐之师,享誉一时,鲜有败绩,直到他与项羽正面交锋。当然,这是后话,我们暂且不说。
很多人对于这支有刑徒组成的队伍是大惑不解的,为何他们摇身一变成令人胆寒的精锐之师呢?
原因不难理解。从双方将帅来看,章邯久经沙场,军事经验非常丰富,指挥能力一流,不是陈胜一班人所能的;从装备来看,这支队伍装备精良,相对于义君“棍”、“竿”要好很多;从人员构成来看,刑徒之中有不少耍恶斗狠的亡命之徒,一经训练便可转化为强大的战斗力。当然,这些都是客观因素,最重要的是这些人一旦取胜便可恢复自由。所谓人心齐泰山移,这支队伍想不迸发出战斗力都难。
当然,对于章邯带领的这支队伍也有不同的说法。章邯率领的秦军,其实是以秦朝精锐的中尉军为班底,骊山刑徒不过是必要的补充;骊山刑徒出自六国,忠诚度难以保证,只是应急之用,击退周文后,刑徒四散离去,随后章邯又征发了一支关中子弟为主的秦军,这也是章邯之军从最初的70多万到巨鹿时只有20万人的原因。
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