西周分封的诸侯国中有什么地位较高呢?

  大约公元前1046年,周武王率军击败商纣王后,基本上控制了商朝原来的疆域,又征服了四周的很多小国。但如何牢固控制天下的领土,成了周武王面临的一个严重问题。于是,他采用分封制的策略,把他的同姓宗亲和功臣谋士分封各地,建立诸侯国。一个个诸侯国的建立,巩固了周朝对于天下的占据,它们对周王室也起到拱卫的作用。

  对于西周分封的诸侯国,很多人的第一反应就是齐国、鲁国、郑国、宋国、楚国、晋国、燕国、卫国等诸侯国。不过,如果要说周武王灭商之后地位最高的诸侯,则不是姜子牙建立的齐国,也不是周公旦受封的鲁国,而是周武王设立的“三监”。周武王消灭商朝后,把商纣之子武庚封于商都,借以控制商朝后人。在此基础上,周武王姬发封其弟管叔蔡叔、霍叔为侯,监督武庚,这三个诸侯,被称为“三监”。

  首先,周武王姬发消灭商朝后,封商纣王之子武庚于商都,并将商的王畿分为卫 、鄘 、邶 3 个封区
,分别由武王弟管叔(东卫管叔鲜)、蔡叔(南鄘蔡叔度)、霍叔(北邶霍叔处)去占据,以监视武庚,称为三监。对周武王来说,之所以这么安排,是因为西周初期,殷商王室还拥有较强大的实力,很可能会掀翻刚刚建立的西周。基于此,三监所在的三个诸侯,可谓被周武王赋予重任。换而言之,在西周初期,三监的地位,可谓在齐国、鲁国、卫国、郑国、晋国等诸侯国之上。

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  管叔,一作关叔,姬姓,名鲜,周武王姬发之弟。姬鲜被封于管(今河南郑州),为“三监”之一,史称管叔鲜。

  《逸周书·大匡解》及相关史料中关于管叔的史料,说明管叔是兼王官与地方诸侯双重身份,也即管叔不仅是一方诸侯,还在周王室担任一定的官职,这和东周初期的郑国、卫国较类似。其中,就郑庄公来说,正是利用这一双重身份,从而在春秋初期率先争霸。与此相对应的是,就本文所要说的管叔来说,被周武王姬发所册封,而且相当于方伯的重要诸侯,也即是西周册封的诸侯之长。

  同时,管叔作为“三监”之首,实际上是周初第一位被授予方伯地位的重要诸侯,其拥有率军征伐和平叛的大权。周武王死后,周成王年幼,周公旦摄政。对此,三监之首的管叔鲜自然是非常不服气,于是唆使武庚等发动叛乱。结果,周公平定叛乱后,管叔鲜被,管国被废。

  蔡叔,周初三监之一。本名姬度,世称蔡叔度,是周文王的第五子、周武王的同母弟。周武王姬发消灭商朝后,蔡叔被封于蔡(今河南上蔡)。周成王这位君主即位后,蔡叔与其兄管叔挟纣王子武庚叛乱,被周公旦平定。在此背景下,蔡叔被放逐。后其子姬胡又被封于蔡,为蔡国和蔡姓的始祖。春秋时,蔡国经常受到楚国的侵扰。公元前531年,楚国灭蔡国。三年后,蔡平侯复国,迁都新蔡(今河南省新蔡县一带)。

  公元前506年,蔡国随吴国伐楚,并攻入楚国郢都。公元前493年,蔡国由于受到楚国的逼迫,在吴国的帮助下,蔡昭侯迁都于州来(今安徽凤台县),称为下蔡。公元前447年,蔡国被楚国所灭。由此,非常明显的是,相对于管叔,蔡叔不仅没有被,其所在的诸侯国还得以保存下来,成为春秋时期颇有存在感的诸侯国。

  霍叔:姬姓,名处,西周霍国的第一任国君,也是霍姓的始祖。公元前11世纪,周武王姬发将他的同胞兄弟、也是周文王第八个叔处分封在霍地,并建立了霍国。霍叔处和管叔鲜与蔡叔度,共同负责监督被封于宋国的纣王之子武庚,史称“三监”,具有很高的权力。对此,在笔者看来,商朝和周朝交替之际,三监执掌征伐,具有很大的权力,也直接关系到周朝的安危。然而周成王时期,由于管叔和蔡叔勾结,商纣王之子武庚叛乱,霍叔自然也被牵连其中。等到周公姬旦平定叛乱后,霍叔处被降为庶人。不过霍国并没有破灭,而由霍叔处的继任霍国的君主。

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  公元前661年,也即春秋时期,霍国传至姬求为霍伯,“姬求”认为从前周成王对其祖先霍叔处安置不当,遂自称霍公,史称霍哀公,变伯爵为公爵。晋献公得知姬求自称霍公后,心中不平,于是出兵消灭霍国,至于霍国的后人,于是以国号作为自己的姓氏。总的来说,周武王姬发消灭商朝后,三监是地位最高的三个诸侯国,甚至连齐国、鲁国都难以相提并论。不过,等到周公平定商朝后人的叛乱后,三监的地位自然相对下滑,也即周王室不太需要三监来监督殷商后人了。在此背景下,不仅管国被废除,蔡国和霍国,自然也成为春秋战国时期的小国了。

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