古人死后嘴里会放一样东西,主要干什么用的?

  荀子有云“事死如生,事亡如存”。古人认为,人死后灵魂不灭,讲究“事死如事生”,对待死者要如生前一般。人死后,不仅要找一个宝地来安葬,还要准备大量的随葬品,以便在阴间可以快乐的生活。这种现象在王公贵族、富家大户身上表现的尤为明显。

  很多人也注意到,除了葬穴与陪葬,人们往往死者嘴里放一样东西,名曰“压舌”。这种东西,或铜钱、或玉石,或珠宝,或稻米,无论稀有贵。为何要这样做呢?民间认为,这样做一则可以压住舌头,死了的人到阴曹地府不要话太多,避免祸从口出;二则压舌有时候又叫“饭含”,将口含之物当作食物,可以避免黄泉路上饥挨饿;三则用有特殊功效的物件放在死者嘴里可以防止体的腐化,保持死后身的完整性。

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  当然,以上都是民间说辞,大抵信不得,但在科技尚不发达的古时候,古人对此是深信不疑的。以至于发展成丧礼的一部分。在周朝,关于“饭”、“含”,分别规定“君用梁,大夫用稷,士用稻”以及“天子含实以珠,诸侯以玉,大夫以玑,士以贝,庶人以谷实”。可见,口中含物是一种古老的传。当然,对于这种传,后世多有延续,口中所含之物也进一步向粮食、玉器、金银延伸。

  在《三国演义》中,诸葛亮临终前,曾经这样说道:

  我死后不得大张旗鼓地马上发丧,你们作一个大龛,让我的体坐于其中,口中给我含米七粒,脚下点明灯一盏,军中安静如常,切勿举哀:如此则将星不坠。我的阴魂自起镇之……

  诸葛亮嘱托参军杨仪,在自己死后,放七粒米在口中,为的就是将星不坠,以此迷惑司马懿。这显然是神秘夸张的情节,但从《三国演义》的成书背景来看,罗贯中未尝不是受口实以物的殓葬习俗的影响。

  到了清代,这种习俗愈发盛行起来,但口中所含东西的象征意义逐步弱化,主要以贵重物品居多。如,乾隆皇帝下葬时,口中含玉蝉,期待自己死后能褪茧重生,图的就是“尽早超生”。玉蝉用玉片雕琢而成,价值更是无法估量。

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  当然,乾隆的玉蝉与慈禧的夜明珠不能相提并论。慈禧死后,口中所含的就是一颗极为珍贵的夜明珠。这颗夜明珠分则两块,透明无光;合则为球,散发出绿色寒光,夜间百步之内可照见头发。据说,慈禧用它就是来防止自己的身腐化的。

  作为一种丧葬习俗,压舌虽然带有色彩,但人们往往借此寄托对去世亲人的思念、哀思,目前在一些地区仍然存在。

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