楚国曾是一代霸主,为什么会一步步走下神坛?

  楚国,先秦时期诸侯国,在春秋时楚成王之世开始崛起,在楚庄王时开创春秋时期楚国最鼎盛的时代,在战国时,楚宣王、楚威王时期,楚国进入最鼎盛时期。下面为什么小编就为大家带来详细的介绍,一起来看看吧。

  五国伐齐之后,齐国损失惨重,国势大衰,其对外政策由积极制衡转为消极中立,秦齐对峙的局面结束,秦国成为当时最强盛的国家,并逐步确立起对六国的绝对优势。

  秦在谋划攻齐时,进一步加强了对巴蜀地区的经营,置蜀郡,设蜀守,以期巴、蜀稳定之后发挥更大的作用。此后,秦接连进攻魏国和赵国,相继征服了三晋,同时加紧攻掠楚国。

  其时,秦一天下之势已势不可挡,因而楚国无意进取,对秦的政策也处于反复之中,一面防御秦国,一面又讨好秦国,具体表现为两国时战时和。楚国的这种矛盾态度终使得楚国国力大减。

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  一、鄢郢之战秦攻破楚国首都

  在赵国未崛起之前,齐、楚两国是秦国的心头大患,于是秦国在战胜齐国这个强大的对手、一家大之后,便加紧了对楚国的进攻。在这一过程中,秦、楚鄢郢之战最为关键。

  为了集中力量攻克郢都,秦昭王与赵惠文王相会,暂时停战;其次从巴、蜀和武关两个方向钳制楚国,接连攻占鄢城、邓、西陵,使得郢都完全陷入了孤立被动的局面;最后由白起率军深入,一举攻克楚国国都郢,火烧楚先王墓所在地夷陵。

  楚人震惊,陷入混乱,士兵败散,不能再战,楚顷襄王只得退到陈城以求自保。这次战争,“楚国失去了国都郢及云梦以西的全部领土”,楚国更加衰弱下去。楚国此时国势危急,但秦国却就此停下了攻打楚国的步伐。

  后来,韩非子见秦昭王时也曾论及此事。当时,若秦国可以“随荆以兵则荆可举,荆可举,足贪也,得足利也,东以弱齐、燕,中以凌三晋”,由此便可一举成就霸王的功名。但是秦国当时并没有这么做,而是选择与楚国讲和,给了楚国喘息的机会。

  导致这一现象的原因主要是由于楚国迁都陈城后,攻楚增加了难度。不管当时秦国是出武关还是选择沿黄河南岸进攻楚国,都是非常困难的。

  况且,陈城与中原各诸侯国相距较近,若秦国的攻打楚国,楚国还可以向中原各国求助。因此,楚国迁都陈城之后,秦国暂时放弃了对楚国的进攻,转攻三晋,楚国得到苟延残喘的时机。

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  二、楚顷襄王的亡羊补牢

  1.回光返照

  早在郢都陷落之前,大臣庄辛曾向楚顷襄王谏言:“君王左州侯,右夏侯,辇从鄢陵君与寿陵君,专逸侈靡,不顾国政,郢都必危矣!”然而,顷襄王却认为庄辛在妖言惑众,庄辛无奈,只好前往赵国避难。郢都陷落以后,顷襄王后悔没有听从庄辛的建议,便命人前往赵国迎回庄辛。

  庄辛以“亡羊而补牢,未为迟也”劝谏顷襄王,并言明正是因为顷襄王疏远良臣、骄奢逸,不顾国家大事,所以才会有如此下场。顷襄王听后决心痛改前非,封庄辛为阳陵君。与此同时,楚顷襄王与秦昭王在襄陵相会。

  当时,秦国欲将注意力再次转向三晋,因而希望与楚讲和,避免秦国分心;楚国则为了缓解眼下的困境,答应把青阳以西割让给秦国。楚顷襄王自任用庄辛后,先是听从他的计划,“举淮北之地十二诸侯”,随后又“收,聚散民,立社稷,主置宗庙”,使得楚国国势稍振。

  2.饮鸩止渴

  秦昭王三十一年(公元前276年),顷襄王趁秦国对魏用兵之际,集结了十万余人,收复了江旁十五邑。楚顷襄王虽听从庄辛的建议取得了一些成就,但并未正改过自新,依旧逸安乐,偏安于一隅。秦自襄陵之会与楚国达成和解后,便再次将斗争矛头转向三晋。

  秦昭王三十四年(公元前273年),在迫使韩、魏服侍秦国之后,秦昭王计划与韩、魏共同伐楚。当时,楚顷襄王担心秦国会一举攻灭楚国,所以急忙派黄歇向秦昭王进言,陈述秦、楚联合的好处,直言秦、楚相攻只会使韩、魏、齐坐大。

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  黄歇指出,韩、魏两国只是表面上与秦国友好,实际上秦与韩、魏积怨已深,因此秦国打败楚国只会让韩、魏得利。况且,秦国攻打楚国,需向韩、魏借路,韩、魏可能趁机攻秦。而且,秦国一旦发兵攻楚,韩、魏、齐便会联合起来,趁着秦国和楚国交战之际掠夺土地。

  所以,当下之计,“莫若楚。秦、楚合而为一以临韩,韩必敛手……若是而王以十万戍郑,梁氏寒心,许、鄢陵婴城,而上蔡、召陵不往来也,如此而魏亦关内侯矣。王壹楚,而关内两万乘之主注地于齐,齐右壤可拱手而取也。”如此,秦国便可“一经两海,要约天下”了。

  春申君的这一计策实则是把楚国面临的危机转嫁到了三晋的头上。秦昭王听后,派人送厚礼拉拢楚国,与楚国建立了联盟。第二年,楚太子元入质秦国,两国修好,秦国得以全力对付三晋。黄歇的游说不止解决了眼下的危机,也使得秦国在近四十年的时间里没有攻打楚国,为楚国赢得了喘息的机会,使得楚国的国力得到一定的恢复。

  但是黄歇的这一建议为秦国后兼并各国提出了具有战略意义的方案,从根本上来讲,这对楚国来说是非常不利的。另外,楚国虽被秦国削弱不少,但是基础雄厚,实力仍存,面临秦国的威胁时,楚国治者并未奋起反抗,也未联合国家合纵抗秦,而是一味地妥协退让,无疑是饮鸩止渴。

  三、最后的余晖

  1.坐失良机

  楚考烈王即位前后,除秦之外,当数赵国较为强大,秦、赵之间的矛盾成为列国间的主要矛盾。秦昭王四十七年(公元前260年),秦攻赵,两国僵持于长平达三年之久,但是楚国始终没有趁此大好机会包抄秦国的后路,给秦国沉重的一击,其主要原因有三。

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  一是秦军攻破郢都,对楚国已形成了心理上的威慑,再加上秦国势大,楚国担心此时出兵截断秦国的后路,后会遭到秦国更加强烈的报复;二是当时秦、赵是当时各诸侯国中实力较强大的国家,两国相争,无论谁胜谁负,都可以互相消耗实力,减小对楚国的威胁;三是秦国正如中天,而楚国有所衰败,无法与秦国抗衡。

  秦昭王四十九年(公元前258年),秦国继续攻打赵国,直逼赵国国都邯郸,赵民奋力抵抗,秦军久攻不下。在此危急时刻,赵国丞相平原君借姻亲关系向魏安釐王和信陵君求救。秦昭王五十年(公元前257年),春申君带兵前往邯郸支援赵国,并与魏信陵君相互配合,击退了秦军,解除了邯郸的危机。

  次年,楚国继续与韩、魏两国配合救赵新中。楚考烈王继位后继续实行亲秦的政策,但是邯郸之战时,楚国与赵国合纵攻秦,再次与秦结怨,再加上楚都陈距魏国较近,若秦联合魏攻楚,那么楚国将陷于非常危险的境地。因此,为了避免这一情况的发生,楚考烈王于秦昭王五十四年(公元前253年)将国都迁到钜阳。

  楚国自与三晋合纵之后,逐渐意识到了当下的危急局势,因而不再任秦国摆布。对于秦国来说,在“韩王入朝,魏国听令”、各国均已削弱的情况下,楚国已经失去了它的利用价值,此时的楚国是秦一天下的阻碍,秦国攻灭楚国成为不可逆转的趋势。

  2.不可同而语

  秦国在一家大之后,便加快了东进的进程,加紧攻击楚国。在这样的形势下,楚顷襄王和楚考烈王虽然对秦作战取得了一些胜利,但依旧一蹶不振,苟且偷安,虽数次合纵,却只满足于收复土地和将秦打退,无法正地打击秦国。

  秦国在关东各国均已衰弱的情况下,一天下之势渐成,只是由于楚国疆域较大,秦国无法立刻攻占楚国,才导致秦国对楚国的策略以逐步蚕食为主。总体来看,这一阶段由于秦、楚实力的变化和秦一之势渐成,秦国在秦楚关系中完全占据了主导地位。

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  在各国均已削弱、对秦威胁较小的情况下,楚国对秦的作用大大减弱,和、战皆由秦国主导,无须过多顾及楚国的态度。纵观秦昭王时期,秦国一直秉承“和于此则必战于彼,和于彼则必战于此”的原则,有效避免了秦国两面作战,取得了极大的成效,为之后秦一六国奠定了基础。秦昭王凭借其杰出的贡献成为秦国历史上最伟大的君主之一。

  在秦昭王的谋划下,秦国进一步打击和削弱楚国,获得了楚国的大量国土,同时击败了当时六国中最为强劲的赵国,至此,秦一六国只是时间问题。与秦昭王的励精图治相,楚顷襄王和楚考烈王仍无进取之志,依旧亲秦附秦,致使楚国江汉本土丧失殆尽,偏安一隅,楚国更加衰弱下去,直至最后灭亡。

  因此,《荀子·议兵》篇曾评论楚国道:“是岂无坚甲利兵也哉?其所以之者非其道故也”、“是岂无固塞隘阻也哉?其所以之者非其道故也”,秦、楚两国国君素质的差异,成为秦战胜楚的一个重要因素。

  结语

  从秦孝公至秦昭王时期,秦国的四代君主都有明确的奋斗目标。为实现这一目标,四代君王励精图治、广纳贤才,并能虚心听取大臣们的意见,及时根据局势调整战略方针,有效地打击了楚国,在处理秦楚关系时游刃有余。

  反观楚国,自楚怀王中后期开始,楚国的三代君主楚怀王、楚顷襄王、楚考烈王进取之心大大减弱,缺乏上的主见和远见,多次认敌为友,楚国内部虽有贤臣,却始终得不到君主的重用,致使楚国利益受损,在秦楚关系中多处于被动地位。

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