古时候皇宫里有夜班吗？夜班都做什么工作呢？

　　《南部新书》里记载了这样一件趣事：唐宣宗时，韦与萧稹两人值夜班，宣宗经常找他二人唠嗑，估计是两人经常说些经典桥段给宣宗听，每次陪聊都能让宣宗尽兴而归。宣宗高兴之余，不断提拔他们，二人前途一片光明。

　　值夜班虽然辛苦，却因此有了零距离陪领导唠嗑的机会，是很多人羡慕不已的幸运事，尤其是其间蕴着提拔升官的良机。这样的好事，历史上皆是。

　　《四朝闻见录》中记载，南宋孝宗时，某夜，周必大值夜班，孝宗找他唠嗑，赐他座位，请他喝酒，临别时还意犹未尽。第二天，周必大就收到了孝宗亲自签发的参知政事任命书。毋庸置疑，周必大肯定是个会说话的人，弄得孝宗隔三差五就想找他聊天，想不发达都不行。

　　宋神宗时，一个中秋的晚上，皇帝来了雅兴，传旨把值夜班的学士王珪找来唠嗑，王珪一直夸赞神宗“圣学高妙”。王珪的马屁拍得好，神宗自然心花怒放，就让宫里的嫔妃们都来向学士请教作诗的奥妙。王珪马屁不断，哄得她们高兴不已。第二天，神宗专门设宴款待王珪。王珪的人气直线上升，由学士晋升为参知政事也就顺理成章了。

　　历史上臭名昭著的相严嵩也从陪皇帝唠嗑的夜班里捞到了不少好处。他60岁的时候，值夜班连澡都不洗，为啥呢?因为怕皇帝找他时人不在。每次皇帝找他唠嗑，严嵩都严阵以待，皇帝念其“忠诚”，特批在值班室的南面单为他盖了一间豪华值班室，还赐给他御膳、美酒。严嵩固宠多年，与他挖空心思陪领导唠嗑不无关系。

　　还有一件荒唐的唠嗑故事不得不提。乾隆二十年，新疆准噶尔部发生叛乱，急报传到北京时，已是夜晚。当时在宫中值夜班的是五品武官巴延三。军情紧急，乾隆命内监将巴延三招至窗下，口授文件，让巴延三记录下来。谁知，这巴延三是个不学无术的混混，乾隆面授的机宜，一个字也没记下来。怎么办?幸好当时陪巴延三去的还有一个记忆力不错的小，就代其拟稿。乾隆读后，非常满意。没几天，乾隆与军机大臣傅恒聊天时，说巴延三这人能力不错，为何不提拔呢。傅恒哭笑不得，巴延三肚子里有多少墨水，他一清二楚。但乾隆既然这样说了，他不好提出反对，就马上附和说这人的确不错，应该多多提拔。这次谈话之后，巴延三马上到外地当了道员，后来一直升到两广总督的位置。

　　当然，陪皇帝唠嗑是一门技术活，如果没有两把刷子加上好运气，往往会把事情搞砸，反而影响自己的仕途。《宋稗类钞》中就记载了这样一件倒霉事：上文说到的王珪中秋之夜陪神宗唠嗑的第二年，也是中秋之夜，许是神宗觉着前一年君臣唠得极投机，还想找人聊天。那晚，值夜班的是学士蔡确。和上一年一样，神宗叫蔡确作诗，嫔妃们在一旁欣赏品评。可惜，蔡确的脑子没王珪好使，又不懂得人情世故，作起诗来干巴无味，宋神宗很扫兴，妃子们也撅着嘴。结果，蔡确硬把一个提拔的好机会给白白弄丢了。