拜佛为什么要“合掌”？合掌有什么意义？

　　合掌的礼仪，我们几乎是天天要用的，如在佛像前要合掌示敬，与人见面也合掌示礼。合掌看似简单，实表深广的佛法。中合掌的式样有很多种，但是常用的合掌礼仪都是以两手的掌指伸直，掌背微躬;掌心略弯，举至心口处轻合，不可过紧，宜如塔形。

　　《菩提道次第修习加行六法妙道入门经》说：ldquo;两掌合紧不留馀隙，是为外道合掌，第一会沦为外道，(因心为形役，难入空妙有之境故);第二会感生在无佛的地方，不闻三宝之名。rdquo;

　　在佛门行仪课程中，常会要求修道人要ldquo;合掌当胸如捧水rdquo;，即两只手合在胸口，好似捧水一般慎重敬谨。平常我们的心是分散的，现在一合掌，能把散乱惯了的心意集中起来，里外一如，就能时时集中，时时正念。合掌又称ldquo;合十rdquo;，谓两手十指相合。原为印度表示致敬的礼仪，犹如中国传以拱手为敬，现代通行以握手为敬。佛家沿用合掌表示一心归敬。

　　ldquo;合掌rdquo;有几重含义：一个是表示福慧两足。十个手指竖起来，表示十度：施、戒、、进、禅、慧、方、愿、力、智，十度。前五度属于修福德，后五度属于修智慧，合起来的时候就是福慧双修、福慧两足。

　　合掌当胸，也是表示向于中道。合掌，也是表示一心不乱。

　　合掌又称合十，其中内含有十六种意义

　　一、合者，和也，代表和平、友好、团结合作。手握拳或手拿武器，表示争斗。双手抬起，示赤手空掌，即无争斗之意。又因一只手也可伤人，现两掌相合，则全无伤他之意。十指合于一处。表示十方力量的凝聚、团结。又，十指合于心口，表示诚心诚意，所谓ldquo;十指连心rdquo;。再者，平时十指散乱，代表散乱的妄心，现合于一处，代表一心。佛说：ldquo;制心一处，无事不办。rdquo;又说：ldquo;一心不乱rdquo;、ldquo;一心皈依rdquo;。

　　二、合掌时，要掌背微躬，掌心略弯，这样，两掌之间形成空洞，表示空之理，意即我们要悟入空性。合掌也是法印的一种，若紧闭掌心而不留空隙，则沦为外道，来生则生于无佛之地，不闻三宝之名。

　　三、合掌于心口处，两掌竖直，表示竖穷三际，指时间;而掌背略鼓，向横向发展，表示横遍十方，指空间。这样，宇宙融为一体，万法归于一心。佛菩萨能于念顷住无量亿劫，又能于念顷游步三界及遍游一切佛土，正说明佛菩萨于时空能运用自如，随心所欲。

　　四、凡夫不遇佛法，被假象所惑，心时时向外攀缘，不能反归自性。手有向外抓握器物的功用，代表ldquo;攀缘rdquo;。、盗、、酒皆赖于手。凡夫什么都想抓，抓名抓利抓权，越多越好，这是ldquo;贪rdquo;。又，手要伤人坏物，这是ldquo;嗔rdquo;。还有，手会胡乱地伤人坏物，这是ldquo;痴rdquo;。现在，双手相合，而且是掌心相合，非掌背相合(抓东西用掌心)，代表止住双手的妄动，收敛放逸的身心，就是息灭ldquo;贪、嗔、痴rdquo;也。又掌背为外，代表外境六尘;掌心为内，代表觉心菩提，合掌则代表背尘合觉，为修行解脱之路。而成就佛果，则改合为开，所以佛像掌心向前时，表示放光接引，普渡众生。

　　五、一切众生皆有智慧德相，唯以妄想执著而不能证得。妄想即是分别，以左右手代表。执著即是坚持分别，有我执与法执，也用左右手代表。左右之相是假名，是虚妄。合而为一，无有左右，却亦左亦右，于相离相，平等一如。妄想执著既除，德相便显现。

　　六、合掌又称合十。十指相合，手心相对，且合于心口，表示十法界归于一心，下至地狱法界，上至佛法界，皆唯心所造，从心而显。

　　七、十指代表十方，合十于心口，既表众生平等，又表摄取十方众生归于佛道，施以ldquo;无缘大慈、同体大悲rdquo;的普渡，又十方也代表十方佛国，合十于心口，表示以恭敬心供养十方佛菩萨，并摄取十方佛国的功德，庄严自心，成就根。

　　八、佛子见面，合掌称一声ldquo;rdquo;，即是归于弥陀一乘愿海(合二为一)，不退成佛。又表十方佛国，同赞，同宣净土法门(合十方为一)。

　　九、合十于心口，表示我们的心要修十波罗蜜才可成佛，即修布施、持戒、辱、精进、禅定、智慧、方便、愿、力、智波罗蜜等十种。又华严十玄门、十愿王，都表之义。所以，双手合十，即表示能圆成佛果。

　　十、本师释尊，左面有目键连，神通第一。神通显示智慧巧，通达无碍。只有解了世出世法，才能自在，故表ldquo;解rdquo;。右边有舍利弗，智慧第一，智慧由戒、定而生，有智慧又能择而行，故表ldquo;行rdquo;。左右相合，即表ldquo;解行合一rdquo;。又，、是释迎之二胁士，是诸佛之师，表ldquo;信、解rdquo;，居左;是一切长子，以十大愿王表ldquo;行rdquo;。

　　居右。此亦表示解行合一，福慧双修。同样，左胁持为观音，三十二应，普门示现，表智慧巧、通达无碍，属ldquo;解rdquo;;右为大势至，ldquo;都摄六根，净念相继，得三摩地rdquo;，属ldquo;行rdquo;。左右相合，还是ldquo;解行合一rdquo;。左手多静，主ldquo;解rdquo;，右手多动，主ldquo;行rdquo;。所以，合掌即表示解行合一。这样，才能成就无上菩提。行而不解，易盲修瞎练，增长邪见。解而不行，增长无明，如纸上画饼。《金刚经》谓：ldquo;以无我、无人、无众生、无寿者修一切法，即得阿褥多罗三藐三菩提。rdquo;ldquo;无相rdquo;是解，ldquo;修一切法rdquo;是行，证ldquo;阿褥多罗三藐三菩提rdquo;是佛果。

　　十一、左手多静，代表ldquo;自觉rdquo;。右手多动，代表ldquo;觉他rdquo;。自觉而不觉他，只证小乘极果。要觉他而不自觉，恐无能为力，引人入邪路。合二为一，方是菩萨行者，才能趣于觉行，成就无上菩提。

　　十二、左右手分别代表愿和行。有大愿而无大行，便成空愿、虚愿。无大愿而行，则行恐不而盲目，不得大果。二者相合，以愿启行，以行证愿，才能圆成大愿。

　　十三、合二为一，代表ldquo;法法平等，无有高下rdquo;。所以，禅净不二，净密不二，方法不同，本质相同，目的相同。贵在一门深入，一修一切修。

　　十四、左右合为一体，代表不二之理。烦恼与菩提不二，自行与化他不二，自佛与他佛不二，性与相不二。

　　十五、左右相合位于中位(胸口)，代表从容中道，不落两边，不住断常，不著空有。

　　十六、一切物品供养佛像，主要都是用来启示我们如何修持的。诸供养中，法供养最。菩萨在十大愿王中，说了七种正的法供养。在圣像前诚心地合掌，仰慕佛德，依佛知见而行，才是上等供养。所谓ldquo;合掌以为华，身为供养具。心实香，赞叹香云布rdquo;。身体就像一个盘子，而双手合掌就是盘子里的一朵花。由此而知，合掌又代表ldquo;含苞待放rdquo;，指因地修行。花开结果，即是菩提。

　　合掌的式样有很多种，一般都是以两手的掌指伸直，掌背微躬;掌心略弯，举至心口处轻合，不可过紧，宜如塔形。空心掌似含苞待放的莲花，恭敬合掌就表示以莲花供养三宝。

　　凡夫不遇佛法，被假象所惑，心时时向外攀缘，不能反归自性。手有向外抓握器物的功用，代表ldquo;攀缘rdquo;。、盗、、酒，皆赖于手。凡夫什么都想抓，抓名、抓利、抓权，越多越好，是ldquo;贪rdquo;。又，手要伤人坏物，这是ldquo;嗔rdquo;。还有，手会胡乱地伤人坏物，这是ldquo;痴rdquo;。现在双手相合，而且是掌心相合，非掌背相合(抓东西用掌心)，代表止住双手的妄动，收敛放逸的身心，就是息灭ldquo;贪、嗔、痴rdquo;也。又，掌背为外代表外境六尘，掌心为内代表觉心菩提，合掌则代表背尘合觉，为修行解脱之路。而成就佛果，则改合为开，所以佛像掌心向前时，表示放光接引、普渡众生。