鲁国无法和战国七雄相抗衡,为什么撑到了战国末期?

  春秋战国时期,齐国鲁国是互相邻近的两个诸侯国。公元前1046年,姜子牙辅佐周武王灭商后,被封在齐地,正式建立齐国。自姜子牙建立齐国以来,这个诸侯国煮盐垦田,富甲一方、兵甲数万,传至齐桓公时,已经是疆域濒临大海的大国,齐桓公也依山海鱼盐之利,迅速成为春秋五霸之首。而就鲁国来说,鲁国(前1043年—前249年),先秦诸侯国,姬姓,侯爵,首任国君为周武王弟弟周公旦之子伯禽。

  西周初年,周公辅佐天子周成王灭掉了伙同武庚叛乱的奄国,受封于奄国故土,由于周公要留在镐京辅佐周成王,于是让自己的长子伯禽代为赴任,沿用周公初封地“鲁”称号建立鲁国,定都曲阜。相对于齐国,鲁国显然是一个较弱小的诸侯国。不管是春秋时期的争霸战争中,还是在战国时期的兼并战争中,鲁国的目标都只是自保,而无法和春秋五霸、战国七雄相抗衡。到了战国末期,鲁国最终被楚国所吞并。那么,问题来了,齐鲁近在咫尺,为何齐国这么多年都没能吞并弱小的鲁国?反而让楚国后来居上了呢?

  一

  首先,对于齐国来说,曾经多次进攻鲁国。不过,从结果上来看,要么以失败而告终,要么没有起到重创齐国的效果,如在公元前685年,齐国和鲁国之间爆发了干时之战。在这场战役中,齐国击败鲁国。不过,对于获胜一方的齐国,并没有趁势蚕食鲁国的疆域。再如长勺之战中,曹刿就率领鲁国大军击败了齐国大军。长勺之战是齐桓公争霸斗争史上一次少有的挫折,也是鲁齐长期斗争中鲁国的一次罕见的胜利。它对齐桓公调整完自己的争霸战略方针具有一定的影响。

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  周庄王十四年(公元前684)六月,齐国联合宋国再次进攻鲁国。鲁庄公与宋国战于乘丘,取得大胜。齐队随后撤退。次年
五月,宋国伐鲁以报乘丘之败,但鲁国再次战胜。齐国于前681年与鲁国在柯举行和会。终鲁庄公之世齐鲁关系相对和睦,齐仅于前675年联合宋、陈两国进攻鲁国西部。从齐国的角度来看,屡次进攻鲁国,虽然胜多败少,却始终没能消灭或者重创鲁国。

  二

  对此,在笔者看来,究其原因,主要分为以下几点。一方面,这是因为鲁国具有较特殊的地位,促使齐桓公不敢全力攻打鲁国。在春秋时期,齐国致力于争霸中原。其中,就齐桓公这位君主,更是提出了“尊王攘夷”的旗号。公元前651年,齐桓公召集鲁、宋、曹等国国君及周王宰孔会于葵丘。周公宰代表周王正式封齐桓公为诸侯长。同年秋,齐桓公以霸主身份主持了葵丘之盟。此后遇到侵犯周王室权威的事,齐桓公都会过问和制止。

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  由此,对于齐桓公来说,想要称霸中原,需要获得周王室的支持。在此前提下,齐国一旦消灭姬姓诸侯国鲁国,势必会激怒周王室,甚至引起姬姓诸侯国的联合讨伐。在春秋战国时期的诸侯国中,鲁国是姬姓“宗邦”,诸侯“望国”,故“周之最亲莫如鲁,而鲁所宜翼戴者莫如周”。鲁国成为典型周礼的保存者和实施者,世人称“周礼尽在鲁矣”。对于鲁国来说,不仅是周天子册封的镇守东方的诸侯国,还和卫国、郑国、晋国、曹国等姬姓诸侯国存在较密切的关系。

  三

  所以,对于齐国来说,一旦全力消灭鲁国的话,不仅要得罪周王室,还可能会和周边的姬姓诸侯国产生矛盾,这不管是对齐国的称霸中原,还是自保生存,都是极为不利的事情。于是,权衡利弊之下,齐国虽然和鲁国之间爆发了多次战争,但是,齐国一直没有打算全力消灭鲁国。另一方面,在齐桓公去世后,齐国整体实力上的下滑,加上田氏代齐需要周王室的支持,也让齐国一直没有吞并旁边的鲁国。

  齐桓公在位后期,重用佞臣公子开方、易牙、竖刁等人,当贤臣管仲、隰朋及鲍叔牙等相继去逝后,齐国开始走下坡路。特别是在齐桓公去世后,多位宗室公子争夺齐国君主的宝座,引发了较严重的内乱,这让齐国走向衰落。而在齐国衰落之后,晋国和楚国争霸中原,这在一定程度上更加让齐国无法恢复霸业了。到了春秋末期和战国初期,齐国又发生了田氏代齐这一重要的历史事件,这意味着田氏的重心是取代姜氏,而不是吞并周边的诸侯国。

  四

  最后,公元前386年,周安王正式册命田和为齐侯,自此田氏在形式上取得了齐侯的地位。到了公元前379年,齐国姜氏的最后一位君主——齐康公去世,奉邑入于田氏,姜姓吕氏从此退出齐国的历史舞台。史称田陈代齐。在田氏代齐的过程中,田氏不仅需要和周边的诸侯国修好关系,还需要获得周王室的认可和册封。因此,鲁国作为齐国旁边的诸侯国,又是周王室的同姓诸侯国,自然是非常安全的,也即齐国田氏不敢对鲁国动手。综上,齐国作为鲁国旁边的诸侯国,前期因为需要争霸中原,后面需要田氏代齐,这让齐国不敢全力消灭鲁国。而在五国伐齐后,走向衰落的齐国,更失去了对鲁国用兵的兴趣了。所以,最终鲁国被楚国消灭。

  鲁顷公十九年(前261年),楚伐鲁取徐州。顷公二十四年(前256年),鲁国为楚考烈王所灭,迁鲁顷公于下邑,封鲁君于莒。在战国中后期,楚国西边的大部分疆域遭到了秦国的蚕食,如在鄢郢之战中,秦国名将白起就攻破了楚国都城。于是,为了躲避秦国的进攻,楚国最终将都城迁移到寿春,也即今安徽省淮南市寿县一带。因为都城的迁移,加上秦国的步步紧逼,意味着楚国的重心逐渐放到了东边,尤其是淮泗一带,所以鲁国可谓首当其冲,成为楚国扩张地盘的重要目标。也即在战国前中期,楚国的重心不仅鲁国及其周边地区,但是,到了战国中后期,因为战国七雄格局和形势的变化,楚国选择吞并鲁国,以此在一定程度上增强自己的实力,从而在抵御西边秦国的猛烈进攻。

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