从古至今的航海史！最早的航海活动出现在什么时期？

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　　历史上的中国，是一个有着悠久航海史的航海大国。中国有着漫长的海岸线，有着世界上最高、最发达的文明，是世界上最先掌握航海技术的民族之一。中国文化经海洋传播到海外，对东亚、东南亚和沿印度洋的古时候国家产生了深远的影响。

　　早在两千多两年，中国人就开通了由印度洋通往非洲的quot;海上丝绸之路quot;，是世界上最早掌握使用指南针的国家，中国的指南针和造船术由人经地中海传到欧洲，为世界的航海技术大发展做出了巨大的贡献。同时历史上中国也涌献出了鉴、郑和、冼夫人等一大批航海家，在很长的一个历史时期，中国都是处在世界航海文明的顶层，只是近代沦为半封建半殖民地后，中国的航海事业发展出现了一点阻碍，被欧美一些工业强国赶了上来而已。

　　最早的航海者

　　中国的航海史可以追溯到七千年前。《易经》上就记载过伏羲氏quot;刳木为舟、剡木为楫quot;的故事，而在河姆渡史前文明遗址中出现的七千年前的木桨，则是中国人最早航海的铁证。中国古时候书籍文献中关于航海的记载数不胜数，《竹书纪年》也记载过夏朝帝芒quot;东狩于海，获大鱼quot;的事迹。商朝人与海外的联系更加频繁，《诗经》上就有quot;相土烈烈，海外有截quot;之类关于商人航海活动的记载。

　　春秋战国时期的吴国、齐国、燕国、鲁国、越国等邻近大海的国家的航海技术也非常发达。吴国和齐国都能制造出长十丈、宽一丈五的大船，名叫quot;翼船quot;，这是一种有两层甲板的战船，完全可以胜任海上航行。齐国的齐景公曾经乘坐这样的翼船在海上游玩，半年都不用上岸，孔夫子非常羡慕，做梦都想乘坐这样的大船quot;乘桴桴于海上quot;。

　　吴国的战船可以从东海出发，跨越东海、黄海，来到位于渤海的齐国胶州地区。当年吴王夫差攻齐，正是沿着这条海上航线到达齐国的。而燕国则利用先进的航海技术，利用海军征服了半岛，并派人到达了本，开辟了辽东到本的新航线，开启了中之间的海上航路。

　　最早的大型船队

　　秦始皇一六国后，航海技术得到进一步发展。方士徐福为秦始皇去海外寻找不死仙丹，所乘的大船搭载了数百名工匠和三千童男童女，船的大小可想而知。徐福曾远航到quot;平原广泽quot;，据后世学者考证，他的船队至少到过本和菲律宾地区，甚至到达过琉球群岛。

　　汉代有着当时世界上最先进的航海技术和船队。汉武帝建立了quot;楼船军quot;，这是世界上第一支专业海军。这支部队乘坐的是船高首宽，外观似楼的quot;楼船quot;，可远攻也可近战，是古时候史上战斗力最强的海军。楼船可容兵员数百名，配有世界上最早的橹和舵，每层的四周都建有quot;女墙quot;，甲板上还有硬木做成的quot;战格quot;，四壁都蒙上皮革加强防护。船的最顶层有指挥作战的军旗手，在战斗中可以指挥士兵作战。更为难得的是，楼船四周还有由艨艟、斗舰、斥候、先登、赤马舟等组成的护卫船只，与今天海军中的航母编队非常类似。公元前113年，汉武帝派10万楼船军远征南越，汉代水军战斗力之强大可见一斑。

　　汉朝远洋航行的距离也非常长。汉武帝时，汉朝的远洋航行路线已可以从广东出发，经南海进入马来半岛、暹罗、孟加拉，到达印度半岛南部的斯里兰卡，然后经红海到达埃及的开罗，再由波斯进入两河流域，之后由希腊、罗马经地中海到达罗马帝国。这条航线长达八千海里以上，是世界海上交通史的一大创举。

　　唐朝是封建的一个繁荣时期，大唐帝国凭借强大的经济和开放的胸襟，向世界各国敞开了怀抱。唐代的广州、泉州、扬州等世界性的码头和口，唐朝制造的长达二十余丈、能乘坐七百多人的远洋大船组成的船队就是从这里出发，经南海、马六甲海峡，越过印度洋，经过斯里兰卡、印度半岛和巴基斯坦，到达大食。这些大船可以无视印度洋和波斯的大风大浪，而唐朝的远航者也掌握了利用季风和洋流的变化，每天航行70海里以上，遨游于风浪之间，他们代表的是大唐王国的最高航海技术，代表的是大唐最鼎盛的造船技术，代表的是大唐盛世那种傲视天下的自豪。

　　鉴东渡

　　大唐开元二十一年，本僧人荣睿和普照奉圣武天皇之命，来到大唐，邀请德高望重的鉴东渡本，弘扬佛法。鉴不辞辛苦，带着们踏上了六次东渡的艰难历程。

　　俗话说好事多磨，鉴前五次东渡都是因为官府的阻挠或者恶劣天气的影响没有成功，直到二十年后的公元753年，在本遣唐使藤原和吉备等人的帮助下，鉴终于乘船来到了本，将高深佛法传播到东瀛。

　　鉴前五次东渡的失败，并不是唐朝的航海技术落后，而是当时唐朝阻止平民出海本。所以鉴第一次和第四次东渡都是被官府直接干挠之下，未能成行。唐朝的造船技术虽然发达，但是全国的优秀造船工匠和航海能手基本上都是的雇工，鉴等人招募不到优秀的船员，也找不到合适的船只。所以在几次出海时，没有经验的船员们并不懂得躲避强大的东北季风，造成了前几次的失败。所以鉴前几次东渡失败，并不代表唐朝航海技术和造船技术落后，面是他的东渡是禁止的、类似偷渡一样的行为，失败也属正常。

　　指南针的运用

　　宋、元时期，中国人发明了指南针，并将其运用在航海上，这是世界航海史上的一大突破。宋代《萍洲可谈》中记载了当时航海远洋者利用指南针辨别航向的情景：quot;舟师识地理，夜则观星，昼则观，晦阴观针quot;。指南针在航海史上的运用，较海文航海和天文航海是一个科技上的，在世界航海史上有着里程碑式的意义。

　　宋代和元代的造船技术也非常高超，能造出长三十多丈、宽四丈以上、可载千余人，拥有二十四个桨轮的尖底快速海船。元朝就是利用这种船，开辟了海上漕运路线，这条路线从平江起航，从山东胶州绕过山东半岛，抵达海河的河口，再沿海而上到河北武清，将糟运运到北京。自从开辟海上糟运航线后，糟运能力猛涨了六七倍，解决了首都北京地区的钱粮，使得北京能在接下来的明清两朝坐稳首都的地位。

　　郑和下西洋

　　明朝时，迎来了中国古时候航海史上最盛大的创举——郑和下西洋。自永乐三年起，郑和率领二百余艘船只，其中包括六十二艘长44丈、宽十八丈，上设九桅十二帆的大号宝船，带着两万千七余名船员和官兵，先后航行于西南太平洋和印度洋上，最远航程达到七千多海里，先后到达南亚和东非地区的三十多个国家，并绘制了带有航路的航海图。无论是船队的规模、航海的技术还是航海的国际影响力，都是当时世界之最。他哥伦布早八十七年到达东非，麦哲伦航海早116年，在永乐大帝那个年代，中国是世界上最强大的具有远洋航行能力的大国，郑和下西洋是中华民族征服海洋的一个重要标志。

　　《大明混一图》

　　《大明混一图》是根据郑和下西洋的航海经历，于明洪武二十二年(公元1389年)绘制的一幅世界地图。该图长3.87米，宽4.75米。是世界上最早、最大的世界地图，也是迄今为止我们能见到的最早描绘非洲的世界地图。这幅珍贵的地图原件现存于中国第一历史档案馆。

　　《大明混一图》规格为386×456cm的挂图，图内标明了明朝及邻近地区的各级居民地、山形、河流及其相对位置。居民地均以地名加框的方法定位，其框用不同颜别内外所属。它以大明王朝版图为中心，东起本，西达欧洲，南括爪哇，北至蒙古，是目前已知尺寸最大、年代最久远、保存最完好的古时候世界地图。

　　《大明混一图》上没有明显的疆域界限，是以不同颜色来区别内外所属。它图描绘了明朝各级治所、山脉、河流的相对位置，镇寨堡驿、渠塘堰井、湖泊泽池、边地岛屿以及古遗址、古河道等共计一千余处。《大明混一图》还详细绘制了欧洲和非洲的地形。其中非洲位于左下方，尼罗河、奥兰治河、德雷肯斯山脉都标注得非常详细。此图绘制精美，内容丰富，是一件国宝级的珍贵文物。

　　最后的荣光

　　明朝中叶之后，由于明朝重错误的执行了海禁政策，中国古时候辉煌的航海事业受到了沉重的打击，逐渐走向衰弱。虽然在明朝末年出现了郑成功这样精通航海技术的民族英雄，也曾打败当时海上强国葡萄牙，收复了，但这不过是中国古时候辉煌的航海史上的回光返照。

　　1895年的甲午海战中，清朝的北洋海军全军覆没，中国古时候的海洋史从此划上了句号。从这时起的半个多世纪中，中国人再也没有向大洋深处迈出过自己的脚步，直到新中国成立，中国的航海事业才迎来了自己的春天。