唐朝时期有海上丝绸之路 玄奘为什么不乘船去天竺

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　　唐玄奘到印度取经的故事在中国是家喻户晓，著名的《西游记》就以唐玄奘取经的故事为原型创作的。但是，关于唐玄奘取经的路线，很多人都颇有疑问。在古时候，最佳的交通方式就是乘船，因为乘船速度较快，同时也特别轻松。而唐朝时期，中国和印度洋各国有海上丝绸之路联系，乘船到达印度是较容易的。那么，为什么唐玄奘不是乘船去印度，而是不远绕道西域呢?

　　这个首先得从唐玄奘的经历说起。玄奘在当时已经是名扬天下的高僧了，但是他认为还有很多佛法问题没有解决，于是立志要学习法显、智严等前往印度求法。玄奘于是和长安的众多僧侣一起向唐太宗李世民上书，要求能够得到国家的支持。无论是走陆路还是海路，都非常困难，而且需要大量的费用，没有国家的支持，是难以办到的。当时，唐朝才建立不久，李世民又不太重视，因而拒绝了玄奘等人的要求，并且不准他离开长安。

　　这时候玄奘能够出城就不错了，想选择就更难了。不过机会总是有的。不久，长安爆发了瘟疫，城内居民无法为生，于是允许灾民去地方谋生。玄奘就混进了灾民中出了城。刚出城后，他就遇到了秦州(天水)僧人孝达，于是玄奘和他同行就到达了秦州。之后，他又遇到一位商人要回凉州(武威)，于是他又一路通行到达了凉州。这一路算是非常顺利。

　　武威

　　到达凉州之后，玄奘又在这里进行了，于是河西走廊一带的群众纷纷前来听讲，很多商人将玄奘要西行的事情传到了西域，西域各国都准备迎接玄奘的到来。河西走廊是通往西域的走廊，从这里出国是非常容易的。当时玄奘一是要选择走法显的路，二是为了获得更多的支持(如果走海路，将没有足够的资金)，因此只能选择从西域绕到印度。

　　但是，此时唐朝和西突厥的战争就要爆发，玉门关不准人们通行。时任凉州都督的李大亮得知玄奘要处境，担心出问题，于是不准他出国，并且让他返回长安。幸好，凉州的领袖慧威法师暗中派两名偷偷帮助玄奘夜行到了瓜州(酒泉)，这里距离玉门关很近了。瓜州刺史孤达信仰，于是优待了玄奘，并且给玄奘讲述了从西域到达印度的路线。之后，凉州又派遣人员追捕玄奘，没想到凉州刺史也信仰，他拜访玄奘后，撕毁了公文。

　　酒泉

　　玄奘对西域的路线并不熟悉，幸好在瓜州塔尔寺遇到了胡人石磐陀，此人就是孙悟空的原型，他多次往来于西域，对西域路线非常熟悉。听到玄奘讲解佛法后，石磐陀被感化，于是成为了玄奘的土地。于是师徒二人就夜渡葫芦河，欲闯过玉门关，越五峰，入西域。但是途中生变，石磐陀又想玄奘灭口，但是最终没有下手，但是放弃了西行。从而剩下玄奘一人。

　　还好的是，玄奘在高昌国(吐鲁番)受到了国王的礼遇，与高昌王结拜兄弟，高昌王派遣一些队伍护送玄奘，到达了西突厥之地。西突厥可汗也非常欣赏玄奘，于是派遣翻译人员跟随玄奘，最终使得玄奘安全达到了印度。《西游记》中将唐玄奘的支持者改为了李世民，并且一路上带着唐朝的公文书，认为是唐朝的国威在起到了保护的作用。实际上，玄奘西行成功的一大重要因素是西域民族普遍信仰。

　　唐玄奘在印度学习了大乘佛法之后，就踏上了回国的历程。按理说，这时候他可以乘船回国了，当年的法显也是乘船回国的，而玄奘之后也有义净法师从海路到达印度。但是，玄奘西行的过程中曾经答应高昌等国王要回来待三年，他不能毁约。于是，他还是选择从西域徒步回去。