科学家成功复活死亡猪脑 未来将难以定义死亡
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2018年，耶鲁大学神经科学家塞斯坦团队曾成功复活了从屠宰场回收的死猪的大脑，猪大脑回到具备“生命”特征状态长达36小时。牛津大学的医学伦理学家认为，通常当一个人被宣布脑死亡时，这个人本身就已去世，如果在未来在人失去以后恢复了部分脑功能，那么未来将很难定义死亡这个概念。
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一般来说，哺动物的大脑对于供氧水平下降会非常敏感，短时间的血流中断就可以引起氧气和能量存储的快速消耗，而且这会引起神经元死亡和不可修复的脑损伤。有些研究已经提出疑问：这种损伤级联反应在血流中断后的短时间内是否不可避免？
复活脑死亡猪
针对这个问题，耶鲁大学医学院团队假定，即便已经死亡几个小时，特定的细胞功能或许可以部分恢复。为了检验是否如此，他们开发了BrainEx系，这种系能在在正常体温下（37℃）模拟脉动血流（灌注）。研究中，32个来自食品加工厂的猪脑在死亡数小时之后被接入BrainEx系，然后这些猪脑在6个小时的灌注期下，细胞死亡反而有所减少，而且部分细胞功能（包括突触活性）开始得到恢复。但实验期间没有发现全脑活动或全脑功能的证据。
脑死亡猪复活
这表明，大脑的细胞恢复功能强于此前预期，且血流中断后的细胞功能退化可能是一个缓慢的过程。但借助BrainEx系是否有可能恢复全部正常脑功能仍未可知。
即便是这样，这个消息也足以让人兴奋，毕竟这是一项重大的医学研究突破，不过，尽管猪的大部分脑细胞从脑死亡恢复过来，但是大脑并没有恢复正常工作，严格来说只是植物猪状态。这个研究未来如果应用在刚去世的人身上，恢复脑功能并恢复心智，那么如何定义人类“死亡”状态将会产生重大影响。
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