神秘的快速射电暴包括以前探测到的更低频率的无线电波

　　自从十多年前首次发现快速射电暴（FRB）以来，科学家们一直困惑于什么会产生这些来自银河系之外的强烈的无线电波闪光。在一个逐步消除的过程中，随着关于FRB的新信息的收集，可能的解释范围已经缩小--它们持续多长时间，探测到的无线电波的频率等等。现在，由麦吉尔大学研究人员和加拿大CHIME快速射电暴合作组织成员领导的一个小组已经确定，FRB包括频率以前检测到的更低的无线电波。

　　这一发现为理论天体物理学家试图确定FRB的来源重新划定了界限。

　　“我们检测到了低至110MHz的快速射电暴，而以前这些射电暴只知道存在于300MHz以下。”麦吉尔大学物理系博士后研究员、最近发表在《天体物理学杂志》上的研究的主要作者Ziggy Pleunis解释说：“这告诉我们，射电暴来源周围的区域对低频发射一定是透明的，而一些理论认为所有的低频发射会被立即吸收，永远无法被检测到。”

　　这项研究的重点是2018年由不列颠哥伦亚省的CHIME射电望远镜首次探测到的一个FRB源。该源被称为FRB 20180916B，由于它相对接近地球，而且定期发射FRB，因此引起了特别关注。

　　研究小组将CHIME的能力与另一个射电望远镜，即国际低频阵列射电望远镜(LOFAR)的能力相结合。这一联合努力不仅使我们能够探测到非常低的FRB频率，而且还发现在CHIME接收到的较高频率和到达LOFAR的较低频率之间存在着大约三天的一致延迟。

　　研究共同作者、麦吉尔大学物理系的博士后研究员Daniele Michilli补充说：“这种系性的延迟排除了不考虑频率依赖性的周期性活动的解释，从而使我们在理解这些神秘的爆发的起源方面更近了几步。”