研究发现癌细胞可以像熊冬眠一样来“躲避”化疗

　　据外媒BGR报道，一个医生团队发现，在化疗期间，癌细胞可以像熊一样冬眠。癌细胞可以像一个活的有机体一样，放慢活动速度以生存，直到药物从系中清除。同一个团队想出了一种防止细胞进入“冬眠”的方法，这可能导致某些类型的癌症的化疗方案更加有效。

　　癌症被认为是永远不会消失的威胁之一，即使在当前的健康危机中，也有大量的研究去研究这些疾病。前发表的一项新研究给了我们一个关于癌细胞的最意想不到的消息。癌细胞仿佛有自己的“思想”，它们可以像熊冬眠一样来躲避化疗药物。但这个结论并不像看起来那样令人沮丧。能够证明这一现象的研究人员也有了解决办法。他们可以将癌细胞“从冬眠中唤醒”，这时化疗就能正死它们。

　　癌症幸存者不能指望完美的治愈。医生会告诉他们，不管是手术、化疗还是方法，即使治疗似乎有效，也总有复发的可能。还有一些癌症患者对化疗反应不佳。大学健康的一项研究发现，癌细胞可以“冬眠”以避免，这可能会帮助癌症患者，无论他们对治疗的反应是否良好。

　　前发表在《细胞》上的研究解释说，癌细胞可以进入可逆的药物耐受性持续(DTP)状态，这将帮助它们逃避系中的药物。这是第一个证明癌细胞可以一种进化上保守的程序，以在化疗等恶劣条件下生存的研究。

　　“肿瘤细胞就像一个完整的有机体，能够进入缓慢的状态，保存能量以帮助它生存，”玛格丽特公主癌症中心科学家凯瑟琳-奥布莱恩博士在一份声明中说。

　　“有一些动物进入可逆的慢速状态以抵御恶劣环境的例子。看来，癌细胞为了生存利益，狡猾地利用了这种相同的状态。”

　　细胞可以在这种休眠状态下生存，直到威胁被消除，这时它们会恢复之前的活动。“我们其实从来不知道癌细胞就像冬眠的熊一样，”玛格丽特公主癌症中心的高级科学家Aaron Schimmer博士说。“这项研究还告诉我们如何针对这些沉睡的熊，让它们不至于冬眠，醒来后意外地回来。”“我认为这将变成耐药性的一个重要原因，并将解释我们之前没有很好理解的东西。”

　　研究人员在实验室的培养皿中使用人类结直肠癌细胞，然后应用化疗。这让癌细胞进入了缓慢状态。它们停止了扩张，几乎不需要营养就能生存。只要药物还在培养皿中，细胞就会保持休眠状态。

　　这个过程可以在100多种哺动物中观察到，它们在极端的环境条件下将胚胎安全地保存在体内。新陈代谢减少，在环境改之前几乎没有细胞。

　　癌细胞激活了一个叫做自噬的过程，这使得它们能够消耗细胞内部的蛋白质来生存，直到化疗剂从系中移除。研究小组以一种抑制自噬的分子为目标，发现癌细胞不会进入“冬眠”状态。化疗药物将能够因此死细胞。

　　“这给我们提供了一个特的治疗机会，”奥布莱恩博士在谈到新的癌症治疗发现时说。“我们需要在癌细胞处于这种缓慢循环的脆弱状态时，在它们获得驱动耐药性的基因突变之前瞄准它们。这是一种思考化疗耐药性以及如何克服耐药性的新方法。”