历史是过去的事,但对未来有意义

  2020年末,员、学部员、世界经济与研究所所长张宇燕在北大国发院发展论坛的演讲中提到,英国工业值得我们重新认知,并在会上总结了工业对今中国创新和发展的四点启示。

  一般认为,“工业”是在1760-1850年的90年间,由技术创新与进步促成的一个意义深远的历史事件。不过学者们对此还有较大的争议。

  历史课本中一般这样描述:“工业”的标志是英国人瓦特改良了蒸汽机,人们因此把“工业”与技术等同起来。但瓦特只是集前人的技术和经验进行了改良,牛津大学经济史教授罗伯特·艾伦认为,工业的正起因和技术进步、科学创新关联性很弱。

  剑桥大学人类学教授艾伦·麦克法兰认为,工业之谜的确存在。英国华威大学历史学教授则称,许多历史学家过于关注发明者及其发明,而对发明的需求关注不够。消费者需求向商品的转化,这一工业的关键环节往往被忽略。

  伦敦大学东方与非洲研究院高级讲师克里斯托弗·卡伦则认为,研究工业的起因,如果只是关注欧洲方面,那我们就会忽略一个基本事实:1800年,世界经济中心是在东亚,而且那里已经初步具备了产生工业的技术条件。

  那为什么工业最先发生在英国?

  由中国科学技术出版社出版的《剧变系列》(3本)图书,从历史进程、工程创新、人物角度等多视角、多方位讲述英国工业,分析了工业的成因、过程、影响,以期启迪当代发展。

  历史是过去的事,但对未来有意义

  《剧变系列》(3册)

  《剧变:英国工业》BN:978-7-5046-8123-2 [英] 萨莉·杜根,戴维·杜根

  《钢铁巨人——世界因之而改变》 BN:978-7-5046-8421-9[英] 萨莉·杜根

  《突破 :工业之道 1700—1860年》 BN:978-7-5046-8789-0[英] 西蒙·富迪

  为什么韦奇伍德的瓷器卖的最火爆?治疗霍乱的一线大夫在工厂附近公寓楼里看到了什么景象?勤奋的家族企业如何与煤溪谷的发展在一起?都有哪些细节能够证明工业会首先发生在英国?5位具有国际影响力的学者,通过英国著名人类学家和历史学家的一手资料,吸纳最新研究成果,完成了《剧变》一书。在书中,创作者们借用大量往来信件、人记、史料图片等,通过一个个鲜活的历史切片,最大限度地展示了英国工业重大历史节点的实原貌,全书从1830年的一天开始,当时英国正处于工业顶峰时期,之后分别回溯100年、年、500年、1000年,到最后是1万年来探究技术进步所产生的根源。

  历史是过去的事,但对未来有意义

  (参与创作《剧变:英国工业》的历史学家)

  英国第一条水下隧道(泰晤士河隧道)、最长的吊桥(克里夫顿吊桥)、最好的铁路系(大西部铁路)都是由谁主持修建的?《钢铁巨人》以工程图纸、版画、信件和记等诸多形式,在呈现了英国工业中最伟大的工程壮举的同时,又帮助我们深度了解了世界工程史上杰出工程师的人生轨迹。

  历史是过去的事,但对未来有意义

  (《钢铁巨人》样章)

  从家用照明、取暖方式到高速和高效的交通运输系,从轧棉机、液压机到液压鼓风机、脱粒机,工业实实在在地改变了人们认知世界和生活的方式。《突破》一书选择了1700—1860年间最重要的100项科技发明创造,以期通过这些创新和突破来审视这个波澜壮阔的变革时代。

  阅读《剧变系列》(3本),我们不仅能从资本、人口、经济方面了解工业的正起因,还能从生活的方方面面,从工程师、医生、演员、记者等不同岗位的人身上,从具体的科技发明创造上,看到更接近实的英国工业。古希腊历史学家修昔底德说:尽管历史是过去的事,但对未来有意义,因为人性基本不会改变。正如张宇燕所说,今天研讨技术进步以及对外开放和创新这个题目,回顾历史也是一个重要角度。英国工业对今中国创新和发展有重要启示,值得我们重新认知。

  历史是过去的事,但对未来有意义

  历史是过去的事,但对未来有意义

  历史是过去的事,但对未来有意义

  (《剧变系列》实拍图)

  《剧变系列》(3本)采用精装工艺,铜版纸全彩印刷,珍贵史料搭配高清大图,堪称工业的解剖刀和放大镜,是重温英国工业的佳作。

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