首颗无云类木星系外行星“现身”
据物理学家组织网前报道,天文学家发现了首颗奇怪的类木星系外行星,在其可观测的大气中没有云层或薄雾。这一发现有助于研究异于普通行星形成方式的系外行星。相关研究发表于本月出版的《天体物理学快报》。
该研究负责人、哈佛-史密森天体物理中心的穆娜扎·姆表示,这颗气体巨星被命名为WASP-62,距离地球575光年,质量约为木星的一半。但与木星不同的是,木星绕太阳公转一周历时12年;而WASP-62绕其恒星公转一周只需4天半。由于近恒星,WASP-62非常热,因此被归类为“热木星”。
在该研究中,姆利用哈勃太空望远镜记录数据,并利用光谱学对WASP-62进行了观测,研究其电磁辐射,以探测其化学元素组成。姆还在WASP-62从其主恒星前经过三次时,采用可见光对其进行了观测,以研究该行星大气中是否存在钠和钾元素。
研究人员并没有发现钾元素存在的“蛛丝马迹”,但钠的存在却非常明显。姆解释说,大气中的云层或薄雾会模糊钠的特征,通常只能分辨出钠存在的细微迹象。姆说:“鉴于此,这确凿地表明,WASP-62拥有一个清晰的大气层。”
无云行星非常罕见,天文学家估计只有不到7%的系外行星拥有清晰的大气层。直到2018年才发现了首颗、也是唯一一颗拥有清晰大气层的系外行星,命名为WASP-96,是一颗“热土星”。
天文学家们表示,研究大气层无云的系外行星可以更好地了解它们是如何形成的——它们的稀缺性“表明有别的事情正在发生,或者它们的形成方式与大多数行星不同”。此外,清晰的大气层也使研究行星的化学成分更容易,有助于确定行星的组成成分。
詹姆斯·韦伯太空望远镜预计将于今年晚些时候发射,其拥有更高的分辨率和精度。该团队希望借助这款望远镜更深入地探测WASP-62的大气层,发现更多元素,如硅的存在,以加深对其理解。(记者刘霞)
本文由程序自动从互联网上获取,其版权均归原作者所有,文章内容系原作者个人观点,不代表本站对观点赞同或支持。如有侵权,请联系删除。