地球上某些微生物可在火星暂时存活

  国家航空航天局(NASA)和德国航空航天中心联合开展的一项新研究发现,地球上的某些微生物可以暂时在火星表面生存。研究人员通过将微生物发射到地球的平流层中,测试了微生物对火星环境的耐受性。这项前发表在nsp;《微生物学前沿》上的研究成果,有助于探索太空旅行对微生物生命的所有影响,揭示这些微生物的途以及对太空旅行的威胁。

  火星表面环境的许多关键特征无法在地球表面找到或轻易复制。NASA和德国航空航天中心于2019年向平流层发几种菌和细菌生物。平流层是位于臭氧层上方的地球大气层的第二主要层,其条件与红色星球极为相似,是向其发送样品以确定微生物是否能在火星上生存的理想场所。

  研究人员将黑曲霉菌、沙棘盐霉菌、金葡萄球菌等菌孢子放置于铝制容器中。容器内有两个样品层,最下面的一层被屏蔽以防辐射。研究人员利用气球将容器运送到平流层,样品在平流层经受了类似火星的条件,暴露于紫外线辐射的强度是造成晒伤的千倍水平。

  研究表明,即使暴露在非常高的紫外线辐射下,某些微生物特别是黑曲霉菌的孢子也能幸免于难。确切地说,这种微生物只能暂时存在于火星表面,但研究人员发现,孢子返回地面后可以复活。

  黑曲霉菌幸存下来对太空旅行意味着什么呢?研究人员表示,“随着载人火星飞行任务的到来,我们需要知道与人类相关的微生物将如何在红色星球上生存,因为某些微生物可能对宇航员构成健康风险。此外,某些微生物对于太空探索可能是无价的,它们未来或可帮助人类于地球生产粮食和物资,这对远离地球的人类至关重要”。

  去年,NASA更新了相关政策,进一步承诺防止月球和火星受到人类污染。NASA希望确保不会在不知不觉中将地球上的生物或污染物带到世界,因为这可能会损害寻找外星生命的机会。此外,将它们从世界带回地球也可能对人类的环境产生负面影响。研究人员解释说,最新的实验是一种非常重要的方式,可以帮助探索太空旅行对微生物生命的所有影响,以及如何将这些知识用于惊人的太空发现。

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  生命是人类在星球苦苦寻找的东西。这次,科研人员的实验提醒,或许人类的探索会把某种形式的生命散播到别处。本文所述的研究指出,部分被运送到平流层的黑曲霉菌样品,返回地球后,还能存活。那么,假如人类的踏足遥远星球如火星,与人类共生的微生物会怎样?它们能在那些星球生长繁衍吗?经受过星球环境考验的微生物再回到地球,会发生不一样的变化吗?过去,我们研究太空种子;现在,我们也需要将目光投向被人类带去太空的微生物。nsp;

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