研究：拥有隐海洋的星球为在地球之外寻找生命带来希望

　　据外媒报道，我们非常喜欢地球--一颗被暴露的海洋覆盖着的行星，实际上我们还在寻找可能跟地球相似且可能存在生命的遥远行星。但科学家们可能需要更深入地研究，这是一篇论文的结论之一，该论文认为，地壳下隐着水且可能存在生命的行星和卫星可能在太阳系中非常常见，但随着时间的推移，行星宜居和生物生存的条件被大大扩展。

　　西南研究所行星科学家S. Alan Stern在于本周提交的这篇论文中将研究目标着眼于被称为“内部水海洋世界(IWOW)”的区域。

　　在我们太阳系的海洋世界中，地球是一个例外。科学家们正在研究木星的卫星木卫二、土星的卫星土卫六和土卫二并认为它们的地壳下面可能隐着液态海洋。矮行星冥王星也被怀疑在其冰冷的外壳下拥有一片海洋。

　　据悉，IWOW为水栖生活提供了一层保护。Stern在西南研究所的一份声明中说道：“内部水海洋世界更适合提供多种环境稳定，并且地球等这样世界更不太可能遭受来自它们自己大气、太阳系和星系的生命威胁。”

　　这对宜居性来说是个好消息，但对寻找遥远星球生命迹象的科学家来说却不是什么好消息了。Stern说道：“冰和岩石的保护层为生命创造了稳定的环境，同时也隔绝了生命进而使其不易被发现。”

　　NASA目前正在向木卫二和土卫六发射探测器。木卫二Clipper将围绕这颗卫星运行并试图确定它是否适合生命存在。Dragonfly任务将负责土卫六探索工作。这些任务将都可以帮助我们了解人类是否应该在星系中对IWOW抱有希望。

　　地球并不是宇宙中唯一的海洋星球，但它可以炫耀自己的水，因为它并没有将其隐起来。