盂兰盆节是怎么来的？

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　佛有一重要名唤目犍连（简称目连），修持甚深，以神通著称，相传目连的母亲做了很多坏事，死后变成了饿鬼，目连通过神通看到后十分伤心，就运用法力，将一些饭菜拿给母亲食用，可是饭一到母亲口边就化为焰灰，目连大声向佛哭救。佛陀告诉他，必须众僧的力量，于每年七月中以百味五果，置于盆中，供养十方僧人，以此般功德，其母方能济度。

　　目莲依佛意行事，其母终得解脱。 这种仪式最早从南北朝时代目连救母的功德中开始流行。西晋时，《盂兰盆经》被译成汉文，因为它所提倡的报答父母养育之恩，和儒家传的孝顺父母的思想相符，普受君王的赞扬和重视，并在中国广为流传。

　据《纪》记载，梁武帝即开始设坛举行盂兰盆。自此往后，历代帝王臣民多遵佛制，兴盂兰盆会，以报答父母、祖先恩德。 唐代宗李豫每逢七月十五，都要在宫中举行盛大的盂兰盆会。

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　城中的寺院也要备办供品，陈列于佛像之前，十分虔诚。 宋朝儒释道三教合流，与中元节的祭祀亡者灵魂、儒家祭祀父母祖先等活动结合，构成中国乃至东亚文化圈的一系列祭祀活动，七月十五这一天已演变为民间的祭祖，家家祭祖亡亲，并且盛行放河灯超度孤魂野鬼活动。

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　到了清代，对七月十五中元节的祭奠活动，更为重视，各地寺、院、庵、观普遍举行盂兰盆会，并在街巷设高台诵经念文，作水陆道场，放焰口，演《目连救母》戏，有的还有舞狮、杂耍等活动，夜晚还把扎糊的大小纸船，放入水中，点火焚化，同时还点放河灯，称之谓ldquo;慈航普渡rdquo;，十分热闹。除外，当时各家各户，都要在门外路旁烧纸钱，以祀野鬼。

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　盂兰盆节在飞鸟时代传入本，已成为本仅次于元旦的盛大节。盂兰盆节在本又称quot;魂祭quot;、quot;灯笼节quot;、quot;万灵会quot;等，原是追祭祖先、祈祷冥福的子，现已是家庭团圆、合村欢乐的节。每到盂兰盆节时，本各企业均放假7-15天，人们赶回故乡团聚。节期间家家都设魂龛、点燃迎魂火和送魂火，祭奠祖先。一般在阳历的8月13前后迎接祖先的灵魂，和活人一起生活4天，16以送魂火的方式把祖先的灵魂送回阴间。京都的ldquo;大文字烧rdquo;就是这个活动的顶峰。另一种欢送的形式是盂兰盆舞，夏夜，在太鼓声中，男女老少穿着浴衣起舞，已成为本著名的观光活动。