中国人是从魏晋以后才过生的吗？

nsp; nsp; 翻开史籍，魏晋南北朝之前，我们找不到过生的记载，人们也没有ldquo;生rdquo;这种意识。专讲礼仪的《仪礼》、《礼记》、《周礼》均无生礼。《诗经middot;豳风middot;七月》有云：ldquo;跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。rdquo;有人说这ldquo;反映了春秋时期人们在寿筵上为人祝寿的热闹场面rdquo;（杜家骥《中国古代人际交往礼俗》），这恐怕是臆测之词。综合全诗来看，这句诗无非是劳动人民辛苦一年之后举杯互相庆贺之词，不是具体向某人祝寿，更无关寿筵。

nsp; nsp; 魏晋以后，陆陆续续有了生的说法。《颜氏家训middot;风篇》曰：ldquo;江南风俗，儿生一期，为制新衣hellip;hellip;自兹已后，二亲若在，每至此，尝有酒食之事耳。无教之徒，虽已孤露，其皆为供顿，酣畅声乐，不知有所感伤。rdquo;这是说在魏晋南北朝时期的江南地区，人们已经流行在生这天大吃一顿，就算是父母已经亡故了也照吃不误，没有感伤。看来颜之推对时人在生这天吃喝庆祝很是不以为然，不过这也说明，魏晋南北朝时期，人们已经有了在每年生这天庆祝的做法。

nsp; nsp; 入唐以后，唐玄宗以自己的生为 ldquo;千秋节rdquo;，作为国家法定节假。此后历朝皇帝纷纷效仿，相沿成习。上行下效，百姓过生、做寿的习俗也逐渐兴起。到了《西游记》里，连黑风山的熊罴怪都过起了生。顾炎武说：ldquo;是此礼（生礼）起于齐梁之间。逮唐宋以后，自天子至于庶人，无不崇饰。rdquo;（《知录》）

nsp; nsp; 中国人过生的习俗兴起于魏晋，唐宋以后大盛，这是没问题的。问题是，它为什么要在这个时候产生呢？

nsp; nsp; 在中国文化史上，的传入是一个大事件，它在很多方面都对中国文化产生了极大的影响，如后世丧葬礼仪中的很多风俗都来自。而在中国的发展恰恰也是兴起于魏晋，唐朝以后大盛。流行和中国人开始过生之间有没有联系呢？

nsp; nsp; 文化似乎很重视诞辰。很多节实际上就是各个佛和菩萨的诞辰。如最重要的节四月初八佛诞节是诞辰的子，此外还有正月初二弥勒圣诞，二月十九菩萨圣诞，二月二十一菩萨圣诞，三月十六准提菩萨圣诞，四月初四菩萨圣诞，七月十三菩萨圣诞，九月三十药师佛圣诞，十一月十七圣诞等，这些节也随着而传入中国。据《荆楚岁时记》记载，南北朝时，在佛诞浴佛已经成为荆楚一带的习俗：ldquo;四月八hellip;hellip;以五色香水浴佛，共作龙华会。rdquo;除了浴佛，佛诞的另一项重要活动是ldquo;行像rdquo;，就是用宝车载着佛像巡行城市街衢的一种仪式。《魏书middot;释老志》载魏太武帝ldquo;遵太祖、太宗之业hellip;hellip;于四月八，舆诸佛像，行于广衢，帝亲御门楼，临观散花，以致礼敬。rdquo;可见这种礼俗形成很早。此外，《洛阳伽蓝记》、《荆楚岁时记》也记载了很多民间ldquo;行像rdquo;的活动。唐宋以后，佛诞等节被迅速地世俗化，逐渐成为中国的传节。

nsp; nsp; 这些诞辰节的流行必然会对当时中国人的生活与思想产生很大的影响。在之前的中国人的意识里，一个人的出生期是一个无关紧要的概念，不需要去记住它，遑论去纪念它。而的习俗也许给中国人带来了一些新的思考：的诞辰是四月初八，我的诞生是哪天呢？诞生要ldquo;浴佛rdquo;、ldquo;行像rdquo;，我的诞生能不能也搞点特别的仪式呢？这种观念，就是中国确立生习俗的思想基础。而那个无自信的唐玄宗效法和菩萨带头把自己的生也定为节之后，大众对ldquo;生rdquo;这种新民俗的认同就不可阻挡了。

nsp; nsp; 有趣的是，生文化在中国落地生根后，也吸收了这一文化。唐宋以后，陆续给老子、玉皇大帝、王母娘娘等神仙安排了生，这些ldquo;圣诞rdquo;也成了的重要节。

nsp; nsp; 以上说的是生，推而广之，我们会发现一个奇怪的现象：似乎中国文化对纪念不是很重视。我们的传节，大多是历法、气象意义上的节，为人物、事件而设立的纪念性质的节绝少（端午、寒食、七夕很可能是先有节本身，后来才有传说附会）。反观的节，绝大多数为纪念，除了诞辰外，如二月八出家、二月十五涅槃、腊月初八成道、六月十九观音菩萨成道、九月十九出家观音菩萨等，均是某一事件的纪念。西方节中的重要节如圣诞节、复活节、感恩节、情人节、母亲节等也都是纪念。