阿雷西博射电望远镜坍塌细节曝光：支撑钢缆已断

　　国家科学基金会(NSF)当地时间12月1确认，位于波多黎各的阿雷西博射电望远镜坍塌。

　　据外媒报道，阿雷西博计划相关负责人Ashley Zauderer和NSF天文科学部主任Ralph Gaume透露了阿雷西博射电望远镜坍塌当天的相关细节。

　　今年8月，望远镜的一条辅助钢缆断，将反射面砸出一道30米长的缝。大约三个月后，同一座塔架的主要支撑钢缆也断，其余的钢缆已然摇摇欲坠，无论是修复还是固定，都可能会促使其再次发生意外。11月19，NSF宣布，该望远镜将被关闭并以可控方式拆除。

　　Ralph Gaume表示：“在11月主钢缆发生故障之后，我们推测辅助钢缆也可能将随时发生故障。尽管我们无法预测故障会何时发生，但它必然会发生。”随后Ralph Gaume指出，阿雷西博已经发生结构性损毁，无论维修人员做什么也于事无补。

　　然而令团队最担心的事情还是发生了。当地时间12月1，阿雷西博射电望远镜的平台当天坠落并砸毁了望远镜反射盘表面。工程师评估了损坏情况，确定望远镜的三个支撑塔全部断，重达900吨的接收平台坠落到下面的碟形反射盘上。此外，望远镜的支撑钢缆也已全部断。

　　幸运的是，没有人员伤亡。

　　“NSF希望在本周末之前对坍塌事件所造成的及环境影响进行全面评估。” Ralph Gaume表示，尽管NSF并未排除重建阿雷西博的可能性，但这需要大量的资金支持。“其中还会涉及国家拨款还有研究人员对该项目的评估和计算，这将会是一个漫长的过程。” Ralph Gaume说。

　　据悉，阿雷西博的维护成本非常昂贵，每年大约需要1200万美元。2011年以前，维护工作由康奈尔大学负责， 随后由NSF接手。