明朝首任宰相的李长为什么最后不得终？

nsp; nsp; 李长，这个活跃在明初政坛上的超重量级人物，有着惹人注目的多重身份：朱元璋的淮西老乡；帮助朱元璋夺取天下的重要智囊和后勤补给官；明朝开国第一文臣，第一任宰相；明太祖朱元璋的儿女亲家。

nsp; nsp; 这样一个人，如何从历史中谢幕的呢？洪武二十三年（1390年），在残酷的所谓胡惟庸谋反案稍稍平息之后，原本早已退休、77岁的李长被人告发与胡案有关，ldquo;遂并其妻女弟侄家口七十余人诛之hellip;hellip;长子祺与主徙江浦，久之卒。祺子芳、茂，以公主恩得不坐rdquo;。也就是说，除了李长本人，他的妻、女、弟、侄四家有70余人被株连至死，唯一幸存的是他的李祺。李祺因为娶了朱元璋的女儿，是驸马，总算被赐恩免死，但也要和公主一起被发配。李祺的两个（应该尚属少年），实际上也是朱元璋的外孙，也因为沾公主的光，才没有受这个的牵连。

nsp; nsp; 对任何一个人来说，如此种种，都是奇惨奇酷之祸！

nsp; nsp; 清初怪才金圣叹被腰斩，临刑前给家人写信时说：ldquo;头至痛也，藉没至惨也，而圣叹以无意得之，不亦异乎！rdquo;李长虽是明朝开国文臣第一，但肯定没有金圣叹这样的才情，大祸临头时断然写不出这样有几分黑色幽默的ldquo;妙语rdquo;，然而有一点是清楚的，他遭此奇祸也是ldquo;无意得之rdquo;。不过，以他宦海沉浮数十年的阅历，以他对ldquo;伴君如伴虎rdquo;这句名言的深刻体验，我们有理由相信，在暴来之前，李长应该有一种强烈的不祥之感。否则，李长就一定是一个白痴。

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避祸无门的李丞相

nsp; nsp; 李长，安徽定远人，和后来也做过丞相的胡惟庸是小同乡，和朱元璋是大同乡。按照《明史》的记载，这个人ldquo;少读书有智计，习法家言，策事多中rdquo;。此处的用词有些意思，ldquo;少读书rdquo;，是说他受过一些基本的教育，而这种教育肯定是儒家的；下面又说他ldquo;习法家言rdquo;，即表明李长不是通常意义上的儒生，那种儒生有强烈的道德责任感和受命于天的使命感，常常认为天地间有他这一号人物，就是来ldquo;上致君于尧舜，下救民出水火rdquo;的，而爱ldquo;习法家言rdquo;的人则往往世俗得很，他们热衷于仕宦和富贵，并且为达目的常常不择手段。

nsp; nsp; 从史实看，李长的确就是乱世中一个很世俗的人物，他有计谋和手腕，希望以此换得功名利禄，并荫及子孙，而儒生常有的导君于正、匡扶社稷的理想，在其头脑中，是相当稀薄的。

nsp; nsp; 在李长最初投奔朱元璋的时候，他就是一个口袋里装着锦囊的策士面目。朱元璋问他，有什么办法可以平定天下，他回答说：ldquo;应该向秦末大乱中起家的汉高祖刘邦学习，刘邦同样是一介民，但他豁达大度，知人任，不乱，仅仅五年，便成就了帝业。您是濠（今安徽凤阳）人，距汉高祖的老家沛县（今江苏沛县）不远。山川王气，就应在您身上，只要您效仿刘邦，天下一定是您的。rdquo;李长是不是的特别关心乱世中的人命，是值得质疑的，在我看来，他口袋里装着的肯定不止一个锦囊，他之所以打开ldquo;不嗜rdquo;这个锦囊，多半原因是他摸准了这个锦囊很对面前这位雄心勃勃、一心要夺取天下的主子的脾胃。朱元璋果然大喜，让李长在军中ldquo;为参谋，预机画，主馈饷，甚见亲信rdquo;。ldquo;为参谋，预机画rdquo;是做智囊，ldquo;主馈饷rdquo;是负责后勤补给。如果知道汉代萧何就是为刘邦转运粮饷而摘得第一功，进而荣升丞相，当能明白李长对朱元璋夺天下所起到的重要作用。

nsp; nsp; 李长的这种重要作用，是得到了朱元璋认可的。洪武三年，大封功臣，朱元璋说李长虽然没有在战场上的军功，但ldquo;给军食，功甚大，宜进封大国rdquo;，乃授太师、中书左丞相，封韩国公，岁禄四千石，子孙世袭。除了这些，朱元璋更赐给李长铁券，ldquo;免二死，子免一死rdquo;，即李长本人凭此铁券，可以赦免两次死罪，其子可以赦免一次。当时封公的六个人中，李长名列第一，朱元璋颁发的ldquo;嘉奖令rdquo;上，李长被作汉代的萧何，其风光在洪武功臣中一无二。

nsp; nsp; 这样一个曾经位极人臣，而且还是皇亲国戚的大人物，怎么会落到身死族灭的地步呢？

nsp; nsp; 表面的起因似乎是因为胡惟庸的谋反案。洪武十三年，胡惟庸案发。李长虽与胡氏同乡，且李长弟弟李存义的娶的是胡惟庸的侄女，具有姻亲关系，胡惟庸仕途得意，又主要是李长的引荐，但在胡案初始阶段，李长并未陷入其中。御史台缺长官，退休的李长还一度被ldquo;拉夫rdquo;，暂时主持御史台的事务。让人无法意料的是，到了洪武十八年，ldquo;反臣rdquo;胡惟庸的脑袋早已ldquo;搬家rdquo;多年的时候，突然有人跑出来，揭发李长的弟弟李存义父子ldquo;实为胡rdquo;。这个时候，圣恩虽仍如雨露，说ldquo;免死吧rdquo;，但对李长来说显然已危机四伏。洪武二十三年，已经77岁的李长修房子，向信国公汤和借士兵300人干私活，汤和没同意还奏了一本。该年四月，李长又为一个犯了罪的叫丁斌的亲戚求情。按照常理，这在当时本来是一件并不大的事情，可不知何故又闹到了朱元璋那里。皇帝下令审讯，而这个丁斌过去曾在李长家服务，很奇怪，他没有就事论事，交待李丞相是怎样为他请托免罪的，却直往心惊肉跳的事上扯，即李长家族与胡惟庸的瓜葛。明太祖先逮捕了李存义父子，拷讯之下，总算拿到了最有ldquo;价值rdquo;的内容。

nsp; nsp; 按《明史》记载，李存义父子是这样供认的：胡惟庸想，便使亲家李存义去游说李长。李长起初大惊，说这是灭九族的勾当啊。不久胡惟庸又派李长的老友去劝诱，说事成之后当封其为王，长ldquo;不许，然颇心动rdquo;。后来胡惟庸亲自出马，长ldquo;犹不许rdquo;。过了一段，胡惟庸又让李存义去劝说兄长，李长叹了一口气说：ldquo;我老了，等我死后，你们想怎么干就怎么干吧。rdquo;但仅此似乎还不足定案。很快，李长家的几个奴仆也纷纷告发李长和胡惟庸的阴谋。ldquo;大逆不道rdquo;的罪名终于成立，有意思的是连老天也示意李长该死了。《明史》上说，李长刚刚被定罪的时候，星相学家ldquo;言星变rdquo;，卜了一卦，说上天示意要ldquo;移大臣rdquo;。须知，因天象的异变，也是中国历史上的传。唐末时，一个依附军头的权相，就是以这种理由来清除他不喜欢的20多位同僚的，结果ldquo;朝班为之一空rdquo;。现在李丞相既然也到了天厌之的份儿上，还有何说？皇帝当年亲赐的那个可以免二死的铁券，也成了一张废纸hellip;hellip;

nsp; nsp; 开国丞相死在了一起ldquo;谋反案rdquo;上，看似有极大的随机性，其实不然。读史者不应忽略一个重要的情节：李长虽然位极人臣，但他是早在洪武四年就主动以身体不好为由申请退休了。那时候，李长只有58岁，本是政坛角逐的黄金年龄，而且，所谓身体不好云云显然是托词，他已经活到了77岁，若非有人不想让他再活下去，看样子也还能享一段荣华富贵呢。

nsp; nsp; 李长主动退出权力场的原因何在？应该只有一个，精明过人的他早已看到了危险，他在最风光的时候就已经想到了以韬光养晦来避祸。然而，李长固然精明，但他不知道，对他而言，这一场灭顶之灾，却注定不是他主观上想躲就躲得过去的。

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权力学的一条原理

nsp; nsp; 李长死了，他为什么会死？

nsp; nsp; 首先想到的是胡案的牵连。然而所谓胡惟庸的谋反案（详见本刊2008年第九期《胡惟庸：是反臣，还是棋子》一文）本来就是朱元璋一手炮制的，ldquo;皮之不存，毛将焉附rdquo;？

nsp; nsp; 我们现在细读李存义父子的供词，颇觉有味。不能不承认，主持这个案子的是一个深文周纳的ldquo;办案高手rdquo;。如果在这个供词中，出现的是这样一个李长：要谋反的胡惟庸一开始游说他，许以利益，他就怦然心动，甚至跃跃欲试，那会给观者怎样的感觉？肯定是滑稽！像李长这样已经得到太多特权享尽荣华又长于世故的人，在关系身家性命的问题上，哪会像一个毛孩子那样轻率呢？于是，我们看到，供词中的李长是再三再四拒绝参加谋反的，只不过，这种ldquo;拒绝rdquo;显得不太坚决和果断，临到最后，甚至还有一点欲拒还迎的意思。这样一副面目的李长，相对而言就ldquo;可信rdquo;多了，坐以ldquo;谋反rdquo;的罪名也就不那么让人生疑了。

nsp; nsp; 李长绝非因胡案而死，还有一个证据。朱元璋炮制胡案，其本来目的，就是要大张罗网，勿使一个他不待见的人轻脱，如果的查到了李长家族与胡案的瓜葛，哪怕这种瓜葛若有若无，以朱元璋雄猜好的个性，他也会穷治到底，怎么可能大发慈悲网开一面？

nsp; nsp; 李长非因胡案而死，那么是不是死于政敌的攻讦和诬陷？不能排除这一层考虑。李长在明初政坛上，一直是作为淮西集团的首领而出现的。李氏家族势力很大，同时必然也积怨很多，在其旧同事中，肯定有因利益分配问题，对李长恨得牙根儿直痒痒。在李长案的过程中，这些人非置李氏于死地的面目，也是暴露得相当充分的。然而在明了这一层的同时，我们还必须清楚，以李长的特殊身份和他在朝野积累的深厚势力，除非皇帝突然将风向扭转，否则满朝文武谁能将他扳倒呢？最初，在朱元璋、李长君臣之间刚刚出现极微小的一点阴影时，属于非淮西集团的杨宪等人就嗅出了点异味，轮番向李长进攻，指责其ldquo;无宰相才rdquo;。应该说，杨宪等人的嗅觉好得出奇，可惜火候没有把握住，以为皇帝有些嫌恶李长就是要抛弃他了，结果终究没有摸准皇帝的脉搏，最后反误了卿卿性命。此例也足以证明，政敌的明枪和暗箭，对李长都不会带来致命的伤害。能够置他于死地的，只不过是皇帝的那一念之间。

nsp; nsp; 那么朱元璋为什么非要置李长于死地呢？这就要说到权力学的一条原理。根据权力学原则，最高治者与属下之间需要一个权力空白区，这时最高治者在心理上才会感到安全，宋太祖赵匡胤的一句名言mdash;ldquo;卧榻之侧，岂容他人酣睡rdquo;mdash;堪称这条原理最形象的阐释。

nsp; nsp; ldquo;别离我太近rdquo;，因为太近，别人总担心你会不会轻易跨过那条太短的距离，并取而代之。所以太近则生疑，生疑则要吃人。而作为明太祖同乡、故友、勋臣、亲家的李丞相不幸就是这个离朱元璋太近的人。朱元璋的发迹史，李长最清楚；朱元璋搭建的新的权力结构中，李长位居一人之下、万人之上；作为淮西集团首领的李长，故旧戚布满朝堂，势力盘根错节hellip;hellip;

nsp; nsp; 这样一个李长，能让那个虽然在他前面，但离他只有一箭之遥的人放心吗？何况，这个人是朱元璋！

nsp; nsp; 有人会说，李长和那个信国公汤和一样，不是老早就退休了吗？他还有什么会惹朱元璋猜疑的呢？对此，明末顾起元一言中的：ldquo;信国（汤和）之谨厚，上所信也；公之智略，上所疑也。疑而欲远迹以自引，则益厚其疑。rdquo;顾起元的意思是，汤和这个人本来就是个忠厚人，其谦退只会让朱元璋高兴，而不会产生怀疑，而李长就不同了，他是以谋略起家的，所以他的谦退只会被认为是老谋深算者的一时韬晦之计，越这样越让人不放心。顾起元分析得很对，但除此之外，我觉得李长与汤和的退休还有一个很大的区别，即汤和是一退全退，代表着他从政坛上的完全隐退，而李长不一样，他即使从朝堂上消失了，但其影响还是一目了然的。

nsp; nsp; 李长只有不得终而死，除非老天让他短命。从史籍中分析，实际上在大封功臣之前，朱元璋就已经对李长不满了，几次当着大臣的面说李长无相才，明末著名史学家史迁说得很干脆，他断定朱元璋即位后即开始厌恶李长。的确如此，《明史》叙述朱元璋和李长关系演变时使用的是这样一些句子：ldquo;帝始稍厌之rdquo;，ldquo;帝衔之rdquo;，ldquo;帝怒rdquo;hellip;hellip;可以清楚地看出，在很早的时候，在李长家族还有着表面风光的时候，机就开始在他头顶盘旋。只不过，皇帝也是人，他在心盈怀的时候，可能难免想起了当年的患难与共，想起了这个人的种种功劳和苦劳，更可能还有很多的现实考量，毕竟开国第一文臣、宰相，常常会牵一发而动全身。这也许正是拖了这么久，直到李长77岁，朱元璋才下定决心的原因。虐的阴云在天空几度徘徊和犹疑，最终还是决然降落到了人间hellip;hellip;

nsp; nsp; 《明史》为了彰李长之罪，说ldquo;长外宽和，内多忮刻hellip;hellip;贵富极，意稍骄rdquo;云云，李长性格上的这种缺陷，或许确实有，但这肯定不是他不得好死的根本原因。

nsp; nsp; 李长之所以会落得如此凄惨的下场，只是因为他离朱元璋太近。

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