清朝士子为什么把请客吃饭叫做＂吃梦＂？

nsp; nsp; 同治十年，王闿运（1833年~1916，晚清经学家、文学家，湖南湘潭人）进京会试。他的朋友多，朋友的朋友更多，因此，在办正事之余参加的吃请也很多。据《湘绮楼记》，在此期间，几乎宴饮无虚。请客吃饭没什么稀奇，不值得专文记叙，但他们买单的方式较奇怪，才有记一笔的价值。

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士子把请客吃饭叫ldquo;吃梦rdquo;

nsp; nsp; 这年六月二十七，许振祎发帖子请他赴宴，与会者共计八人，其中，以闿运等三人为ldquo;梦神rdquo;，以许振祎、谭继洵等五人为ldquo;展梦rdquo;。对闿运来说，这次宴会就叫ldquo;吃梦rdquo;。吃饭就吃饭，什么叫ldquo;吃梦rdquo;？且不管吃什么，都要买单，依常理，许氏招客，自应由他买单。ldquo;梦神rdquo;二字，或可猜测为贵宾，即闿运等三人毋庸掏钱；而许氏与四人具有ldquo;展梦rdquo;的资格，那么，由ldquo;展梦rdquo;者AA不成？

nsp; nsp; 后来，读到吴仰贤《小匏庵诗话》，才算解开这个谜团。其书云，参加会试的士子们，在发榜之前，每有聚餐，与会者都不用带钱包，带上嘴就行（ldquo;不携杖头钱rdquo;），胡吃海喝完毕，拍屁股走人。买单的事谁负责？待到发榜，由中了举人、进士的与宴者负责。因为在吃的过程中大家都不知道这是ldquo;吃rdquo;谁的请，而大家又都ldquo;梦rdquo;想这桌能由自己买单，所以，这就叫ldquo;吃梦rdquo;。

nsp; nsp; 由于当时个人信用体系的建设不够完，不免有上了榜却逃单的人，于是，大家在与宴者中挑出一或几个不参加本科考试的人，让他们作ldquo;酒监rdquo;，此即所谓ldquo;梦神rdquo;。一般情况下，ldquo;梦神rdquo;不用买单，故ldquo;咸乐为之rdquo;。只是，倘若手气不好，坐到一桌名落孙山的席上，则出钱人人有份，ldquo;虽梦神不得免焉rdquo;。故又有诗云：ldquo;莫羡监筵作梦神，梦神也是梦中身rdquo;。

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榜单传来当场ldquo;买单rdquo;

nsp; nsp; ldquo;吃梦rdquo;首倡于何时？闿运在同治末年ldquo;吃梦rdquo;，吴仰贤与他是同代人，此外未见更早的记载，或可据此断为清代ldquo;同治中兴rdquo;以后。光绪时，此风大盛，如宝廷《揭晓前一与文镜寰满敬之清阶平饮酒》云：ldquo;今固是梦（自注：榜前宴会俗谓之吃梦），明岂遂醒。人生天地间，终身与梦等。有酒且畅饮，莫负明月影。功名果何物。无妨心暂冷。梦中须觅乐。百岁原俄顷rdquo;；虽有冷眼ldquo;吃梦rdquo;之嫌，究是诗人爱做惊人语，兼且ldquo;欢愉之辞难工rdquo;，无足怪也，然可证光绪时此风之盛。而沈钦韩《除夕效白乐天何处难忘酒》云：ldquo;此时非吃梦。无力送斜晖rdquo;。自注：ldquo;会榜未出前，聚朋市饮，俟得第者偿，谓之吃梦rdquo;；由此可知ldquo;吃梦rdquo;的时间，或就是在发榜的当天。因填榜都在夜里，故ldquo;吃梦rdquo;者从晚饭开始，可以一直吃到消夜时分，等到榜单传来，即行当场ldquo;买单rdquo;。

nsp; nsp; 再回到开头。许振祎等五人，在当时已成进士，业为命官，不用再等考试放榜，怎么还聚会ldquo;吃梦rdquo;？据胡思敬《跋天宁寺食梦图》，凡有望成为各省考官的，在圣旨钦点以前，也聚在一起ldquo;吃梦rdquo;。以此推想，许振祎等人所吃之ldquo;梦rdquo;，或是与美差。

nsp; nsp; 现在的高考学子中不乏试后结队成群去KTV唱通宵者，窃以为娱乐形式虽异，在买单的事上倒不妨借鉴前辈的做法，可做一场ldquo;唱梦rdquo;。既尽兴，又有趣，且相对保证经济上的公平，堪称多赢。只是，扩招以来，上榜者太多，想不读大学也难，即使用古法，恐怕最终也只是AA之局。